Was ist eine virtuelle Community?
Eine virtuelle Community ist eine Sammlung von Personen, die digital interagieren und gemeinsame Interessen, Ideen oder Ziele teilen. Diese Art von Community kann auch als Online-Community bezeichnet werden. Virtuelle Communities können sich einem bestimmten Thema widmen oder versuchen, Menschen mit ähnlichen Philosophien zusammenzubringen. In jedem Fall erfolgt die Kommunikation digital, Informationen werden geteilt und die Mitgliedschaft ist optional.
Virtuelle Communities erleichtern vielen Menschen die Suche nach Personen mit ähnlichen Interessen, Ideen und Philosophien. Meinungen, Ideen, Wissen und sogar Eigenschaften können zwischen den Menschen in der Gemeinde frei ausgetauscht werden. Einige virtuelle Gemeinschaften können hinsichtlich der Wahl der Sprache und des Verhaltens gegenüber anderen in der Gemeinschaft moderiert werden, aber viele Gemeinschaften sind hinsichtlich des Interesses oder Ziels der Gemeinschaft nicht reguliert. Beispielsweise müssen Mitglieder einer virtuellen Community, die sich mit der Diskussion eines historischen Ereignisses befasst, möglicherweise darauf verzichten, vulgär zu kommunizieren. Sie können jedoch dazu ermutigt werden, alle ihre Meinungen, Ideen und Kenntnisse über das historische Ereignis mit anderen auszutauschen.
Diese Art von Gruppe ist virtuell, daher erfolgt die Kommunikation in erster Linie digital. Community-Mitglieder können über E-Mails, Sofortnachrichten, Chatrooms, Message Boards, Blogs oder Newsgroups korrespondieren. Diese Kommunikationen sind in der Regel textbasiert, langfristig und können archiviert werden. Video- und Voice-Chats können jedoch auch von einer virtuellen Community verwendet werden.
Die Kommunikation kann auch auf andere Websites übertragen werden, die nicht direkt mit der virtuellen Community in Verbindung stehen, z. B. Websites für soziale Netzwerke. In einigen Fällen können auch gedruckte Mitteilungen wie Newsletter oder Magazine übernommen werden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Mitglieder der virtuellen Community telefonisch mit anderen Mitgliedern der Community kommunizieren oder sich an einem physischen Ort versammeln, obwohl persönliche Treffen in der Regel für Community-Mitglieder weder regelmäßig noch erforderlich sind.
Hypothetisch kann eine virtuelle Gemeinschaft um jedes Thema gebildet werden, das sein Schöpfer wählt. Eine Community kann sich der Diskussion von Themen wie zwischenmenschlichen Beziehungen, Selbsthilfethemen, wissenschaftlichen Aktivitäten, geografischen Regionen oder sogar dem Klatsch von Prominenten widmen. Die möglichen Themen sind endlos, aber das einzige Ziel des Community-Erstellers ist es, Menschen mit ähnlichen Interessen zur Diskussion und Kommunikation zusammenzubringen. Durch die Zusammenfassung all dieser Personen kann die gesamte Community von gemeinsam genutzten Ressourcen profitieren. Beispielsweise können entsprechende Website-Links zwischen Community-Mitgliedern geteilt und anschließend besprochen werden.
Einer der Hauptunterschiede zwischen einer virtuellen Community und anderen Community-Typen, einschließlich virtueller Arbeitsgruppen, besteht darin, dass Mitglieder einer virtuellen Community bereitwillig beitreten. Obwohl es sich um eine Gemeinschaft im allgemeinen Sinne der Welt handelt, sind nicht alle Mitglieder daran interessiert, einander auf persönlicher Ebene kennenzulernen. Ihr Interesse kann allein beim Thema der Community bleiben. In ähnlicher Weise kann die Mitgliederfluktuation unglaublich hoch sein, und die Mitglieder können sogar die Mitgliedschaft verlassen, nachdem eine einzelne Frage beantwortet oder eine bestimmte Meinung geteilt wurde.