Was ist ein unterirdischer Lagertank?

Ein grundlegender unterirdischer Speichertank ist ein Tank, der Erdöl oder andere Produkte enthält und 10% oder mehr seiner Masse unter der Erde hat. Sie werden am häufigsten aus Stahl oder Aluminium hergestellt, aber die Entwicklungen bei Verbundwerkstoffen haben den Bau von unterirdischen Lagertanks vorangetrieben, und es ist weitaus unwahrscheinlicher, dass sie auslaufen oder rosten. Die US Environmental Protection Agency (EPA) hat die Verwendung eines unterirdischen Speichertanks für kommerzielle Zwecke geregelt. Laut Gesetzgebung muss das Grundwasser nun rund um die Brunnen auf Leckagen überwacht werden, die den Grundwasserspiegel verschmutzen könnten.

Wenn eine Person an einer Kraftstoffpumpe einen Tank mit Gas kauft, bemerkt sie den großen unterirdischen Speichertank, in dem sich der Kraftstoff befindet, nicht. Diese großen Tanks können im Allgemeinen einige hundert bis zehntausende Liter Produkt aufnehmen. Ein unterirdischer Lagertank, der hauptsächlich für Erdöl verwendet wird, kann jede Art von Flüssigkeit aufnehmen.

In ländlichen Häusern gibt es möglicherweise auch einen kleineren unterirdischen Lagertank für Kraftstoff für landwirtschaftliche Geräte. Diese fallen zumeist nicht unter die US-amerikanische EPA-Verordnung. Die US-EPA definiert einen regulierten unterirdischen Lagertank als Lagertank für kommerzielle Zwecke, der 1.100 Gallonen (4.164 Liter) Flüssigkeit oder mehr enthält, sodass die meisten unterirdischen Lagertanks in Wohngebieten oder auf dem Bauernhof nicht reguliert sind.

Aufgrund der Fähigkeit der Tanks, mit der Zeit zu rosten und sich zu zersetzen, sind viele Tanks in den USA und darüber hinaus durchgesickert und verschmutzen den Boden und das Grundwasser. In den 1980er Jahren begann die US-amerikanische EPA mit der Regulierung des Einsatzes und der Lecksuche an unterirdischen Lagertanks. Bis 1989 forderte die US-EPA, dass Immobilienbesitzer unterirdische Lagertanks auf ihrem Grundstück entfernen, reparieren oder ersetzen müssen.

Bauherren, die die Kosten für unterirdische Lagertanks nicht möchten, können auf einen oberirdischen Lagertank umsteigen, um Leckagen genauer zu überwachen und die Wartung zu vereinfachen. In vielen Staaten ist der Weiterverkauf von Kraftstoff aus oberirdischen Lagertanks jedoch nicht gestattet. Daher sind die Möglichkeiten begrenzt und die Kosten für das Auffinden, Installieren, Reparieren oder Entfernen eines unterirdischen Lagertanks können erheblich sein.

Einige Leckerkennungsmethoden können in die Konstruktion des unterirdischen Speichertanks integriert werden. Manchmal ist die einzige Möglichkeit, um festzustellen, ob ein Leck im unterirdischen Speichertank vorhanden war oder ist, die Installation von Überwachungsbohrungen um das Grundstück herum. Geräte wie Bailer oder Pumpen rufen Proben des Grundwasserspiegels auf. Die Proben werden dann von Labors auf prioritäre Schadstoffe getestet, die von der US EPA definiert wurden.