Qu'est-ce qu'un réservoir de stockage souterrain?
Un réservoir de stockage souterrain de base est un réservoir contenant du pétrole ou d'autres produits, dont 10% ou plus de la masse est souterraine. Ils sont le plus souvent en acier ou en aluminium, mais les progrès réalisés dans les matériaux composites ont fait progresser la construction de réservoirs de stockage souterrains et ils sont beaucoup moins susceptibles de fuir ou de rouiller. L’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a réglementé l’utilisation d’un réservoir de stockage souterrain à des fins commerciales. La législation stipule désormais que les eaux souterraines doivent être surveillées autour du périmètre des puits afin de détecter toute fuite susceptible de polluer la nappe phréatique.
Lorsqu'une personne achète un réservoir d'essence à une pompe à carburant, elle ne remarque pas le grand réservoir de stockage souterrain qui contient le carburant. Ces grands réservoirs peuvent généralement contenir de quelques centaines de gallons à des dizaines de milliers de gallons de produit. Principalement utilisé pour le pétrole, un réservoir de stockage souterrain peut contenir tout type de liquide.
Les maisons rurales peuvent également avoir un plus petit réservoir de stockage souterrain pour le carburant pour le matériel agricole. Celles-ci ne relèvent généralement pas de la réglementation américaine EPA. La US EPA définit un réservoir de stockage souterrain réglementé comme un réservoir de rétention à usage commercial contenant 1 164 gallons (4 164 litres) de liquide ou plus. Par conséquent, la plupart des réservoirs de stockage souterrains résidentiels ou agricoles ne sont pas réglementés.
En raison de la capacité des réservoirs à rouiller et à se dégrader au fil du temps, de nombreux réservoirs ont fui partout aux États-Unis et au-delà, polluant les sols et les eaux souterraines. Dans les années 1980, l’EPA des États-Unis a commencé à réglementer les efforts de détection de l’utilisation et des fuites sur les sites de stockage souterrains. En 1989, la US EPA a imposé aux propriétaires de retirer, de réparer ou de remplacer des réservoirs de stockage souterrains sur leur propriété.
Les propriétaires qui ne veulent pas du coût des réservoirs de stockage souterrains peuvent se convertir en un réservoir de stockage hors sol afin de permettre une surveillance plus étroite des fuites et un entretien plus facile. Cependant, de nombreux États n'autorisent pas la revente de carburant à partir d'un réservoir de stockage hors sol. Par conséquent, les options sont limitées et les coûts associés à la localisation, l'installation, la réparation ou l'enlèvement d'un réservoir de stockage souterrain peuvent être importants.
Certaines méthodes de détection des fuites peuvent être intégrées à la construction du réservoir de stockage souterrain, mais parfois le seul moyen de déterminer s’il ya eu ou non une fuite de réservoir de stockage souterrain consiste à installer des puits de surveillance autour du terrain. Des appareils tels que des écope ou des pompes feront apparaître des échantillons de la nappe phréatique. Les échantillons sont ensuite testés par les laboratoires pour les polluants prioritaires définis par l'US EPA.