Hvad er en underjordisk opbevaringstank?
En grundlæggende underjordisk opbevaringstank er en tank, der har olie eller andre produkter og har 10% eller mere af dens masse under jorden. De er oftest lavet af stål eller aluminium, men udviklingen i sammensatte materialer har fremført konstruktionen af underjordiske opbevaringstanke, og det er langt mindre tilbøjelige til at lække eller rust. Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA) har reguleret brugen af en underjordisk opbevaringstank til kommercielle formål, og lovgivningen siger nu, at grundvand skal overvåges omkring omkredsen af brøndene for at kontrollere for enhver lækage, der kan forurene vandbordet.
Når en person køber en tank med gas ved en brændstofpumpe, lægger han eller hun ikke den store underjordiske opbevaringstank, der holder brændstoffet. Disse store tanke kan generelt holde overalt fra et par hundrede liter til titusinder af gallon produkt. Mest brugt til olie kan en underjordisk opbevaringstank indeholde enhver form for væske.
landdistrikter kan også have en SMALler underjordisk opbevaringstank til brændstof til landbrugsudstyr. Disse falder for det meste ikke ind under US EPA -regulering. Den amerikanske EPA definerer en reguleret underjordisk opbevaringstank som en holdetank til kommercielle formål, der indeholder 1.100 gallon (4.164 liter) væske eller mere, så de fleste bolig- eller gårdspladser underjordiske opbevaringstanke er ikke reguleret.
På grund af kapaciteten til tanke til at rustne og nedbrydes over tid, har mange tanke lækket i hele USA og videre, forurenende jord og grundvand. I 1980'erne begyndte den amerikanske EPA at regulere brugen og lækagedetektionsindsatsen på underjordiske lagringstanksteder. I 1989 mandatede den amerikanske EPA, at ejendomsejere skal fjerne, reparere eller erstatte underjordiske opbevaringstanke på deres ejendom.
Ejendomsejere, der ikke ønsker omkostningerne ved underjordiske opbevaringstanke, kan konvertere til en opbevaringstank over jorden for at muliggøre tættere overvågning af lækager og lettereopretholdelse. Mange stater tillader imidlertid ikke, at brændstof videresælges fra en opbevaringstank over jorden. Derfor er optioner begrænsede, og omkostningerne forbundet med lokalisering, installation, reparation eller fjernelse af en underjordisk lagerbeholder kan være betydelige.
Nogle lækagningsdetektionsmetoder kan indbygges i konstruktionen af den underjordiske opbevaringstank, men nogle gange er den eneste måde at bestemme, om der var eller er en underjordisk lagringstanklækage, at installere overvågningsbrønde omkring det stykke jord. Enheder som bailere eller pumper bringer prøver af grundvandsbordet op. Prøverne testes derefter af laboratorier for prioriterede forurenende stoffer defineret af den amerikanske EPA.