Was ist Biokraftstoff?

Biokraftstoff-Energie ist ein Begriff, der typischerweise Kraftstoffe beschreibt, die durch Fermentation von Pflanzen erzeugt werden. Einige der häufigsten Pflanzen, die zur Herstellung von Biokraftstoff verwendet werden, sind Zucker, Mais und Palmöl. Im Gegensatz zu Benzin und Kohle, die nur begrenzt verfügbar sind, gelten Biokraftstoffe als erneuerbar. Einige der häufigsten Arten von Biokraftstoffen sind Ethanol und Biodiesel.

Befürworter der Biokraftstoff-Energie argumentieren, dass diese Art von Kraftstoff die schädlichen Kohlenmonoxid-Emissionen verringert, die bei der Verwendung fossiler Brennstoffe entstehen. Die meisten wissenschaftlichen Erkenntnisse gehen davon aus, dass dies zutrifft, da Pflanzen beim Wachsen mehr Kohlenmonoxid verbrauchen als bei der Verbrennung derselben Pflanzen als Brennstoff freigesetzt werden. Das Hauptproblem bei der Verwendung von Biokraftstoff ist die Menge an Energie, die bei der tatsächlichen Herstellung des Kraftstoffs verbraucht wird. Das Pflanzenleben muss gedüngt, kultiviert, fermentiert und verarbeitet werden, und diese Schritte können mehr Energie verbrauchen, als der resultierende Biokraftstoff tatsächlich produziert. Um Biokraftstoff-Energie zu erzeugen, die wirklich einen negativen Kohlenmonoxid-Fußabdruck aufweist, ist es notwendig, einen Weg zu finden, um das Pflanzenleben ohne die Verwendung von Energie aus fossilen Brennstoffen zu verarbeiten.

Ethanol ist eine Art von Biokraftstoff, der normalerweise aus der Fermentation von Mais oder Zucker gewonnen wird. Es wird häufig mit fossilem Heizöl gemischt, um eine Benzinsorte zu erhalten, die als effizienter und umweltfreundlicher gilt als reines Benzin. Ethanol ist besonders für Motoren geeignet, die als „hochoktanig“ eingestuft werden, da es dazu neigt, viel sauberer als reines Benzin zu verbrennen und sogar die Lebensdauer des Motors zu verlängern.

Biodiesel wird normalerweise aus Palmöl oder Sojaöl hergestellt und kann in Dieselmotoren in reiner Form oder in Mischung mit Erdöl verwendet werden. Es gilt allgemein als umweltfreundlicher als Dieselkraftstoff auf Erdölbasis und wird von vielen großen LKW-Betrieben verwendet. Um Biodieselkraftstoff herzustellen, wird das Rohöl so raffiniert, dass der Glyceringehalt entfernt wird, wodurch der Kraftstoff effizienter verbrannt wird.

Forschungen zur Verwendung von Gräsern und Baumsetzlingen als Grundlage für die Erzeugung von Biokraftstoffen können letztendlich zu Biokraftstoffen führen, die viel billiger sind als fossile Brennstoffe oder aktuelle Arten von Ethanol oder Biodiesel. Darüber hinaus wird es wahrscheinlich viel weniger Energie kosten, Gras und Setzlinge zu raffinieren, sodass der Kraftstoff, den sie erzeugen, umweltfreundlicher ist als Biokraftstoffe auf Zucker- oder Ölbasis. Ein Prozess namens Pyrolyse verwendet Mikrowellen, um Gras in eine Art Kraftstoff umzuwandeln, der zum Heizen oder zum Antreiben von Kraftfahrzeugmotoren verwendet werden kann.