Was ist Mineralöl?
Mineralöl ist ein klares, farbloses, geruchloses Erdölderivat. Es ist chemisch ähnlich wie Vaseline und wird in schweren und leichten Qualitäten oder Viskositäten hergestellt. Es gibt drei weitere Klassifizierungen - paraffinisch, aromatisch und naphthenisch - basierend auf der Art der Alkane, aus denen das Öl hergestellt wird, und sie haben leicht unterschiedliche chemische Zusammensetzungen und Eigenschaften. Preiswert und einfach herzustellen, wird es in vielen verschiedenen Produkten verwendet, einschließlich Kühlsystemen, Schmiermitteln, Kosmetika und Medikamenten.
Persönlicher Gebrauch
Eine Vielzahl von Kosmetika enthält Mineralöl, darunter beliebte Hautpflegeprodukte wie kalte Cremes sowie medizinische Salben für Erwachsene, Kinder und Babys. In einer gereinigten, halbfesten Form, die als flüssiges Petrolatum bezeichnet wird, wird sie häufig als Grundlage für Salben, Schutzverbände und Hautweichmacher verwendet. Es wird allgemein angenommen, dass es eine der wirksamsten Feuchtigkeitscremes auf dem Markt ist.
Viele Menschen haben Bedenken hinsichtlich der Rolle dieses Öls in Kosmetika geäußert, insbesondere, dass es die Haut "blockieren" und das Entweichen von Giftstoffen verhindern könnte. Die meisten Forscher glauben jedoch, dass nur sehr wenige Toxine vom Körper über die Haut abgegeben werden. Im Gegensatz zu einigen anderen Hautpflege-Additiven deuten die Forschungsergebnisse darauf hin, dass das in Kosmetika verwendete raffinierte Öl die Poren nicht verstopft und im Allgemeinen für alle Hauttypen als sicher gilt. Menschen mit natürlich fettiger Haut möchten möglicherweise Dinge meiden, die sie enthalten, da sich die Haut dadurch noch fettiger anfühlen kann.
Es gibt auch Bedenken, dass dieses Öl schädliche Verunreinigungen enthalten könnte. Das sehr raffinierte Öl, das in persönlichen Produkten verwendet wird, ist jedoch nicht dasselbe wie das für industrielle Zwecke verwendete und enthält nicht dieselben Verunreinigungen. Es kann berechtigte Bedenken geben, dass Petrolatum (ein anderer Name für Mineralölgelee) und flüssiges Paraffin die Haut empfindlicher gegenüber der Sonne machen. Daher sollten Personen, die Produkte verwenden, die es enthalten, ihre Sonnenexposition sorgfältig überwachen.
Industrielle und wissenschaftliche Verwendungen
Zwei Eigenschaften von Mineralöl machen es für den Einsatz in Industrie- und Elektrokomponenten beliebt: Es leitet weder Wärme noch Elektrizität und ersetzt Luft und Wasser an der Stelle, an der es angewendet wird, damit Teile nicht korrodieren. Daher werden einige Sorten auf Werkzeugen, Maschinen und sogar auf der metallischen Oberfläche und den Bauteilen von Schiffen verwendet, um ein Rosten zu verhindern. Es widersteht auch der Kompression, so dass es üblicherweise zur Bereitstellung von Widerstand in Hydraulikbaugruppen verwendet wird.
Zusätzlich zu seiner industriellen Verwendung verhindert Mineralöl die Aufnahme von Feuchtigkeit aus der Atmosphäre und eignet sich daher gut als Konservierungsmittel für Lithium und andere Alkalimetalle. Diese Elemente reagieren, wenn sie der Atmosphäre ausgesetzt sind, und laufen je nach Metall schnell an oder entzünden sich sogar oder explodieren. Einige Labors verwenden diese Substanz auch, um Kulturen in Petrischalen zu bedecken.
Kulinarische Anwendungen
Holzutensilien, Kochgeschirr und Werkzeuge für die Zubereitung von Speisen wie Schneidebretter können ebenfalls von den wasserabweisenden Eigenschaften dieses Öls profitieren. Da es fast geruchs- und geschmacksneutral ist, können in hohem Maße raffinierte Öle in Lebensmittelqualität verwendet werden, um zu verhindern, dass das Holz Risse bekommt und Bakterien ansammelt, ohne dass Lebensmittel unerwünschten Geschmack oder Geruch bekommen. Einige Leute benutzen es auch, um Pfannen vor dem Backen oder Braten einzufetten. Da Industrieöl giftige Verunreinigungen enthalten kann, sollten Köche nur Öl verwenden, das eindeutig als sicher für die Verwendung in der Küche gekennzeichnet ist.
Medizinische Verwendungen
Mineralöl, das bereits im 19. Jahrhundert unter dem Handelsnamen Nujol vermarktet wurde, hat eine lange Tradition als Mittel gegen Verstopfung. In kleinen Mengen verschluckt, wirkt es als inneres Gleitmittel und verhindert, dass der Dickdarm Wasser aufnimmt. Dies verhindert auch die Aufnahme einiger Arten von Nährstoffen, so dass es bei Missbrauch zu Ernährungsproblemen kommen kann.
Ein paar Tropfen warmes - nicht heißes - Öl können auch zum Erweichen von Ohrenschmalz verwendet werden. Nach einer sanften Spülung mit Wasser oder Wasserstoffperoxid kann überschüssiges Wachs im Gehörgang entfernt werden.
Auswirkungen der Exposition
Während die meisten Menschen Mineralöl ohne schädliche Auswirkungen verwenden können, haben einige Menschen allergische Reaktionen darauf, einschließlich Nesselsucht, Atembeschwerden, Schwellung des Gesichts und Engegefühl in der Brust. Jeder mit diesen Symptomen sollte sofort einen Arzt aufsuchen, da dies gefährlich sein kann. Obwohl Bedenken bestehen, dass hochviskose Öle als Zusatzstoffe in Lebensmitteln verwendet werden, werden sie von Regierungsbehörden, einschließlich der Food and Drug Administration (FDA) und der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA), als im Allgemeinen sicher angesehen, wenn sie in moderaten Mengen konsumiert werden. .
Die Exposition gegenüber Aerosolformen dieses Stoffes ist für einige Arbeitnehmer eine berufliche Gefahr. Es reizt die Atemwege, wenn es sich in Nebelform befindet, und bei Menschen mit eingeschränkter Lungenfunktion kann sich der Zustand verschlechtern, wenn sie dieser ausgesetzt sind. In ähnlicher Weise neigen Personen mit bereits bestehenden Hauterkrankungen eher dazu, bei Kontakt eine Entzündung zu entwickeln. Das Risiko einer Exposition gegenüber hochkonzentrierten Nebeln ist eine geregelte berufliche Gefahr, die in vielen Ländern einer Arbeitsplatzüberwachung unterliegt.