Was ist der Claus-Prozess?
Einige Unternehmen verarbeiten Schwefelwasserstoff, einen gemeinsamen Bestandteil von Rohöl und verschiedenen raffinierten Produkten, nach der Claus-Methode, um den Schwefel zu entfernen. Schwefel ist eine unerwünschte Komponente, die vor der Weiterverarbeitung und dem Verkauf entfernt werden muss. Erdgas und andere Produkte mit einer inakzeptabel hohen Schwefelkomponente werden als "sauer" bezeichnet, und der Entfernungsprozess wird als "Süßung" bezeichnet. Zahlreiche Raffinerien können Produkte der Claus-Methode unterwerfen.
Bei dieser Raffinerietechnik wird das Sauergas in eine Kammer geleitet, in der es bei sehr hohen Temperaturen oxidieren kann, bevor es in einen kühleren Bereich fließt, in dem ein Katalysator mehr Schwefel abzieht. Das Gas kann drei oder mehr Wiederholungen dieses Prozesses durchlaufen. In jedem Stadium wird immer mehr Schwefel herausgezogen. Eine hocheffiziente Raffinerie mit drei oder vier Claus-Prozessbetten zur Aufbereitung von Sauergas kann 97% oder mehr des Schwefels extrahieren.
Meistens gesüßtes Gas kann durch eine sogenannte Endgasanlage geleitet werden, um zusätzlichen Schwefel herauszufiltern. Am Ende des Claus-Prozesses entsteht so ein Gas von extrem hoher Qualität. Es kann zu verschiedenen anderen Komponenten veredelt oder als Erdgas verkauft werden. In der Zwischenzeit kann der extrahierte Schwefel auch zur Herstellung einer Reihe nützlicher Produkte verwendet werden. Ziel in Raffinerien ist es, möglichst viele Rohölkomponenten zu verwenden, um die Verarbeitung kostengünstig zu gestalten.
Raffinerien können auf verschiedene Arten an den Claus-Prozess herangehen. Einige fügen Funktionen wie Druckbeaufschlagung hinzu, um die Extraktionsrate zu erhöhen. Das Versüßen von Gas kann ein langwieriger Prozess sein, und viele Unternehmen nutzen Forschung und Entwicklung, um nach Alternativen zu suchen, deren Umsetzung möglicherweise effektiver ist. Raffinerien müssen auch Umweltaspekte berücksichtigen, da sie mit dem Claus-Prozess keine Umweltverschmutzung verursachen möchten.
Die Mitarbeiter überwachen den Claus-Prozess und haben Zugang zu Geräten, mit denen sie den Schwefelgehalt überprüfen und auf andere Verunreinigungen im Gas prüfen können. Die verschiedenen Verunreinigungen im Rohöl erklären die Vielzahl der Bewertungen, die bei der Extraktion vergeben wurden. Wertvollere Rohstoffe haben weniger unerwünschte Bestandteile und können als leichte, süße Rohstoffe bezeichnet werden, um dies zu reflektieren. Jede hinzugefügte Komponente erfordert eine zusätzliche Verarbeitung und senkt den Wert des Öls, da Raffinerien mehr Geld ausgeben müssen, um verwertbares Gas und andere Produkte daraus zu gewinnen. Diese schwereren Rohstoffe werden möglicherweise zu viel niedrigeren Preisen verkauft.