Was sind die medizinischen Verwendungen von Melissa Officinalis?
Melissa officinalis hat eine lange Tradition in der Medizin, insbesondere in Europa, wo es seit dem Mittelalter zur Behandlung von Stress, Angstzuständen, Schlaflosigkeit, Verdauungsstörungen, Koliken und Depressionen eingesetzt wird. Der griechische Arzt Theophrastus soll sich auf diese Pflanze bezogen haben, als er sich auf die heilenden Eigenschaften einer als "Honigblatt" übersetzten Pflanze bezog. Obwohl das angenehm riechende Kraut nur selten einzeln verwendet oder erforscht wird, wird es häufig mit anderen beruhigenden und angstmindernden Kräutern wie Baldrian, Hopfen oder Kamille kombiniert. Zeitgenössische Forscher haben ihre Aufmerksamkeit auf die nootropen oder kognitiven Eigenschaften von Melissa officinalis gerichtet , während sie die Behandlung von Senilität sowie die ungewöhnliche antivirale Aktivität der Pflanze gegen das Herpes-simplex-Virus untersuchten. Die Pflanze ist reich an einer Vielzahl von sekundären Pflanzenstoffen, von denen keiner für alle pharmakologischen Wirkungen verantwortlich sein kann.
Einige Untersuchungen haben sich ausschließlich auf die ätherischen Öle der Pflanze konzentriert. Reich an flüchtigen Ölen, die der Pflanze ihr angenehmes Aroma verleihen und den gemeinsamen Namen "Zitronenmelisse" tragen. Ein Großteil ihrer schmerzlindernden, muskelentspannenden und antiseptischen Wirkung wurde auf das Vorhandensein des chemischen Eugenols zurückgeführt. Es wird angenommen, dass seine antiviralen Eigenschaften das Produkt einiger der vielen Terpen- und Terpenoidverbindungen der Pflanze sind, die meist in haarähnlichen Strukturen, den sogenannten Drüsentrichomen, hergestellt werden, die sich auf Blättern, Blüten und Stängeln befinden.
Die Extraktion von Melissa officinalis mit ätherischen Ölen unterscheidet sich vom gesamten ethanolischen oder wässrigen Extrakt, obwohl sie viele seiner anderen Wirkstoffe nicht einfängt. Es wird vermutet, dass ein Großteil der kognitiven Leistung verbessernden Eigenschaften der Pflanze durch das Phenol-Antioxidans Rosmarinsäure hervorgerufen wird, das in höheren Anteilen im gesamten Pflanzenextrakt enthalten ist. Diese Chemikalie ist möglicherweise auch für die angebliche Angst und die stressabbauende Wirkung des Kraut verantwortlich, da sie ein Enzym hemmt, das für den Abbau von Gamma-Amino-Buttersäure verantwortlich ist - dem natürlichen hemmenden Neurotransmitter des Gehirns.
Einige Untersuchungen haben auch darauf hingewiesen, dass Melissa officinalis möglicherweise eine antithyrotrope Aktivität aufweist. Dies kann sich bei der Behandlung von Hyperthyreose oder Morbus Basedow als nützlich erweisen, indem die Wirkung der überaktiven Schilddrüse gestört wird. Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Pflanze den Serumspiegel der potenten Antioxidantien Glutathionperoxidase und Superoxiddismutase erhöhen kann. Ab 2011 sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um diese Ergebnisse zu belegen.
Trotz dieses breiten Spektrums medizinischer Anwendungen wird die Wirkung dieser Pflanze als recht mild eingeschätzt. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) klassifiziert Melissa officinalis als allgemein sicheren Lebensmittelzusatzstoff. Die FDA urteilt jedoch nicht über die Sicherheit oder Wirksamkeit der Pflanze oder ihrer Extrakte bei der Behandlung einer Krankheit.