Was sind Darmzotten?
Die Innenwände des Dünndarms eines Menschen sind mit einer Vielzahl von fadenförmigen röhrenförmigen Vorsprüngen bedeckt, die als Darmzotten bezeichnet werden. Diese fingerartigen Vorsprünge sind zwar winzig, aber sehr komplex und dienen als Orte für die Aufnahme der notwendigen Nährstoffe und Flüssigkeiten in den Körper. Um diesen Prozess zu unterstützen, vergrößern die Zotten die Oberfläche des Dünndarms und erleichtern die Aufnahme von Nährstoffen. Auf diese Weise spielen sie eine entscheidende Rolle bei der richtigen Verdauung.
Darmzotten bedecken die innere Schleimhaut des Dünndarms wie einen Teppich. Jede Zotte erstreckt sich ungefähr 0,04 Zoll (ungefähr 1 mm) in das Lumen, das die leere Kammer im Dünndarm ist. In jeder Zotte befinden sich ein Kapillarbett und ein Lymphgefäß. Die Außenseiten der Zotten sind von Zellschichten bedeckt. Nährstoffe passieren bestimmte Zellen in dieser Schicht, werden vom Kapillarnetz und den Lymphgefäßen aufgenommen und so vom Blut und Lymphsystem zum Rest des Körpers transportiert.
Die Arten von Zellen, die die Oberflächen von Darmzotten bedecken, umfassen reife absorbierende Enterozytenzellen, schleimsekretierende Becherzellen und antimikrobielle Panethzellen. Die Oberfläche der Enterozytenzellen ist mit Mikrovilli bedeckt, die es den Zellen ermöglichen, die Nährstoffe aufzunehmen. Die Zellen, die die Zotten bedecken, leben nur wenige Tage. Wenn die Zellen sterben, werden sie in das Lumen abgegeben, verdaut und vom Körper aufgenommen.
Zwischen den Zotten befinden sich als Krypten bezeichnete Bereiche, bei denen es sich um wassergrabenartige Strukturen handelt, die die auf der Oberfläche der Zotten befindlichen Zellen produzieren. An der Basis der Krypten befinden sich Stammzellen, und um sterbende Zellen zu ersetzen, teilen sich die Stammzellen weiter und bilden kontinuierlich Tochterzellen. Während einige dieser Tochterzellen Stammzellen bleiben, wandern die meisten in die Zotten und teilen sich in andere Zelltypen. Einige werden zu reifen, absorbierenden Enterozyten, während andere zu schleimproduzierenden Becherzellen werden. Andere wandernde Zellen werden zu Paneth-Zellen, deren Aufgabe es ist, das Innere des Dünndarms durch Sekretion von antimikrobiellen Peptiden zu sterilisieren.
Dank der Darmzotten ist die Oberfläche des Dünndarms viel größer, als jeder Mensch vermuten würde. Es ist ungefähr 656 Quadratfuß (200 Quadratmeter) - das ist die 100-fache Oberfläche der Haut einer Person. Ohne die Darmzotten wäre der menschliche Körper nicht in der Lage, die zum Überleben notwendigen Nährstoffe aufzunehmen.