Was ist der mediale präfrontale Kortex?
Der mediale präfrontale Kortex ist der große vordere oder vordere Lappen des menschlichen Gehirns, der das Zentrum höherer kognitiver Funktionen zu sein scheint. Funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) -Untersuchungen der Aktivität in diesen Teilen des Gehirns legen nahe, dass sie das Zentrum für die Verarbeitung vergangenheitsbezogener sozialer Informationen und Gedächtnisfunktionen sind und langfristige Entscheidungen für die Zukunft treffen. Obwohl ab 2011 noch nicht schlüssig, scheinen Aspekte des menschlichen Handelns wie soziale Kontrolle an öffentlichen Orten, ein angeborenes Verständnis der zeitgenössischen Moral oder Werte und die Zielplanung diese Region des Gehirns mehr als jede andere zu stimulieren.
Die vordere Hemisphäre des Gehirns hat in ihrer Mitte den medialen präfrontalen Kortex, und Untersuchungen zur Bildgebung haben ergeben, dass diese Region des Gehirns am stärksten mit dem verbunden ist, was als selbstreferenzielles Gedächtnis bezeichnet wird. Selbstreferenzielles Gedächtnis ist die Gedächtnisbildung darüber, für welche Art von Person sich jemand hält, ob er sich als ehrlich, klug, humorvoll und mit anderen derartigen Annahmen betrachtet. Die Verarbeitungsaktivität in dieser Region des Gehirns scheint von solchen übergeordneten sozialen Funktionen dominiert zu werden. Jede Aktivität, die sich auf sich selbst beziehendes Verhalten oder auf Verhalten, das eng mit Freunden oder der Familie verbunden ist, bezieht, scheint gründlicher und dauerhafter im Gehirn kodiert zu sein, insbesondere im Bereich der medialen präfrontalen Kortikalis.
Es ist bekannt, dass Aktivität oder soziale Interaktion mit engen Freunden eine Reaktion im medialen präfrontalen Kortex mehr stimuliert als soziale Aktivität mit Fremden. Forschungen in diesem Bereich haben zu dem Schluss geführt, dass dieser Teil des Gehirns verwendet wird, um andere Menschen während dieser Begegnungen zu bewerten. Die Gehirnaktivität ist stärker, wenn emotionale Bindungen bestehen, unabhängig von Ähnlichkeiten in den Interessen. Selbst wenn ein Fremder im Vergleich zu einem Freund viele ähnliche Interessen hat, stimulieren Begegnungen mit dem Freund den medialen präfrontalen Kortex in höherem Maße.
Die Ergebnisse dieser Forschung sind überraschend. Frühere soziologische Annahmen waren, dass sich Menschen mit anderen identifizieren, die ähnliche Überzeugungen, Lebensstile und Interessen haben. Dies scheint nun jedoch peripher zu sein, und stattdessen räumt die mediale präfrontale Kortex-Hirnreaktion emotionalen Bindungen unabhängig von Verhaltensunterschieden zwischen Individuen den Vorrang ein.
Während andere Regionen des Gehirns mit zunehmendem Alter physische und funktionelle Veränderungen erfahren, scheint der mediale präfrontale Kortex derselbe zu bleiben. Wenn Hinweise auf eine Größenverringerung vorliegen, scheint dies direkt zu einer Gedächtnisstörung beizutragen. Der mediale präfrontale Kortex kann mit zunehmendem Alter tatsächlich an Volumen zunehmen, da der untere präfrontale Kortexbereich darunter schrumpft. Studien, die junge mit alten Reaktionen verglichen, die den medialen präfrontalen Kortex betreffen, zeigten keine natürliche Abnahme mit dem Alter, was die Tatsache widerspiegelt, dass diese Region des Gehirns selbst resistenter gegen altersbedingte Abnahme zu sein scheint als andere Teile des Gehirns.