Qual è la corteccia prefrontale mediale?

La corteccia prefrontale mediale è il grande lobo anteriore o frontale del cervello umano che sembra essere il centro delle funzioni cognitive superiori. Gli esami di attività della risonanza magnetica funzionale (fMRI) di attività in queste parti del cervello suggeriscono che sono il centro dell'elaborazione delle funzioni di informazione sociale e memoria relative al passato e alla pressione di decisioni a lungo termine per il futuro. Sebbene sia ancora inconcludente dal 2011, aspetti dell'attività umana come il controllo sociale nei luoghi pubblici, una comprensione innata della morale o dei valori contemporanei e la pianificazione degli obiettivi sembrano stimolare questa regione del cervello più di qualsiasi altra. La memoria autoreferenziale è la formazione di memoria su quale tipo di persona qualcuno crede di essere, sia che si trattiDanno onesti, intelligenti, avendo un buon senso dell'umorismo e altri presupposti del genere. L'attività di elaborazione in questa regione del cervello sembra essere dominata da funzioni sociali di livello così alto. Qualsiasi attività che coinvolga comportamenti autoreferenziali o comportamenti legati ad amici intimi o familiari, sembra essere codificata in modo più approfondito e permanente nel cervello, in particolare nell'area della corteccia prefrontale mediale.

Attività o interazione sociale con gli amici intimi è noto per stimolare una risposta nella corteccia prefrontale mediale più dell'attività sociale con gli estranei. La ricerca in questo arena ha portato alla conclusione che questa parte del cervello viene utilizzata per valutare altre persone durante questi incontri. L'attività cerebrale è più forte dove ci sono legami emotivi, indipendentemente dalle somiglianze negli interessi. Anche se uno sconosciuto ha molti interessi simili rispetto a un amico, incontri WIL'amico stimolerà comunque la corteccia prefrontale mediale in misura maggiore.

I risultati di questa ricerca sono stati una sorpresa. Precedenti presupposti sociologici erano che le persone si identificano di più con altri che hanno credenze, stili di vita e interessi simili. Questo ora sembra essere periferico, tuttavia e, invece, la risposta cerebrale della corteccia prefrontale mediale dà priorità ai legami emotivi indipendentemente dalle differenze nel comportamento tra gli individui.

Mentre altre regioni del cervello subiscono cambiamenti fisici e funzionali mentre una persona invecchia, la corteccia prefrontale mediale sembra rimanere la stessa. Laddove esistono prove di riduzione delle dimensioni, questo sembra contribuire direttamente alla memoria compromessa. La corteccia prefrontale mediale può effettivamente ingrandire il volume con l'età, poiché la regione della corteccia prefrontale inferiore al di sotto di essa si riduce. Gli studi che hanno confrontato le vecchie risposte giovani contro le vecchie che influenzano la corteccia prefrontale mediale non hanno mostrato un declino naturale con l'età, che riflette la FAct che questa regione del cervello stesso sembra più resistente al declino legato all'età rispetto ad altre parti del cervello.