Was ist der Augennerv?
Der N. ophthalmicus ist einer der drei Äste des fünften Hirnnervs, auch Trigeminus genannt. Es dient dazu, Bilder und Impulse von der Netzhaut an das Gehirn weiterzuleiten. Innerhalb des Gehirns befindet sich eine Struktur, die als optisches Chiasma bezeichnet wird und bei der sich die Nervenspalten und Nervenfasern von einer Seite des Gehirns zur anderen kreuzen. Jegliche Schädigung des Augennervs führt fast immer zu Sehstörungen, wobei schwere Schäden zu dauerhafter Erblindung führen. Verschiedene Erkrankungen wie Diabetes, Multiple Sklerose (MS) und Glaukom können den Nerv schädigen und schwere Sehstörungen verursachen.
Die Netzhaut nimmt über ihre nerven- und photorezeptorreiche Makula Licht wahr und leitet Bilder über elektrische Impulse über den Augennerv an das Gehirn weiter. Die mit den Photorezeptoren verbundenen Nerven gruppieren sich zu diesem Nerv, dessen Anfang die Papille an der Rückseite jedes Auges ist. In jedem Augennervenbündel befinden sich ca. 1,2 Millionen Nervenfasern. Der Nerv tritt aus dem hinteren Teil jedes Auges durch den Optikkanal aus und gelangt dann zum Optikchiasmus, bei dem die Hälfte jedes Bündels auf die andere Seite des Gehirns übergeht. Die beiden Hälften treffen sich und verbinden sich wieder im hinteren Bereich des Gehirns, wo die Impulse in Sichtweite umgesetzt werden.
Der N. ophthalmicus wird in eine Myelinscheide eingehüllt und dann in drei Schichten von Meningen, Membranen, die das Zentralnervensystem umgeben und schützen, eingewickelt. Aufgrund seines ungewöhnlichen Weges vom Auge zum Gehirn führt eine Schädigung an bestimmten Stellen zu besonderen Sehstörungen. Wenn zum Beispiel der Nerv vor dem Optikuschiasmus geschädigt wird, wird die Sicht in nur einem Auge beeinträchtigt. Wenn das optische Chiasma selbst beschädigt ist, geht die periphere Sicht in beiden Augen wahrscheinlich verloren. Weiter entfernte Probleme entlang einer Seite des Nervs, näher am Gehirn, führen dazu, dass die gegenüberliegende Seite des Gesichtsfelds in jedem Auge verloren geht.
Eine durch Bluthochdruck oder Diabetes verursachte Verstopfung der Blutversorgung oder eine Entzündung der Arterien kann zu einer Schädigung des Augennervs führen. Entzündung des Augennervs selbst, genannt Optikusneuritis, wenn häufig durch MS verursacht; und ein Papillenödem oder eine Schwellung des Nervs wird oft durch ein Kopftrauma, eine Meningitis oder einen Gehirnabszeß oder einen Tumor hervorgerufen. Eine toxische oder ernährungsbedingte Amblyopie tritt auf, wenn ein Nährstoffmangel oder ein Gift wie Blei den Augennerv schädigen und über Wochen oder Monate einen langsamen Sehverlust verursachen. In einigen Fällen einer Schädigung des Augennervs kann das Sehvermögen teilweise oder vollständig wiederhergestellt werden, sobald das zugrunde liegende Problem behandelt ist.