Vad är den oftalmiska nerven?
Den oftalmiska nerven är en av de tre grenarna i den femte kranialnerven, även känd som trigeminalnerven. Det fungerar för att vidarebefordra bilder och impulser till hjärnan från näthinnan, vilket resulterar i synen. Inom hjärnan finns en struktur som kallas optisk chiasm, där nerven delar sig och nervfibrerna från varje sida av hjärnan korsar till den andra. Eventuella skador på oftalmiska nerven kommer nästan alltid att leda till störningar i synen, med allvarliga skador som orsakar permanent blindhet. Flera medicinska tillstånd, såsom diabetes, multipel skleros (MS) och glaukom, kan orsaka nervskador och orsaka allvarlig synskada.
Netthinnan, genom sin nerv- och fotoreceptor-rika makula, avkänner ljus och vidarebefordrar bilder via elektriska impulser till hjärnan genom oftalmiska nerven. Nerverna associerade med fotoreceptorerna grupperar tillsammans för att bilda denna nerv, vars början är den optiska skivan, på baksidan av varje öga. Cirka 1,2 miljoner nervfibrer finns i varje oftalmisk nervpaket. Nerven kommer ut från varje ögons baksida genom optikkanalen och går sedan vidare till den optiska chiasmen, där hälften av varje bunt korsar över till den andra sidan av hjärnan. De två halvorna möts och kombineras igen på baksidan av hjärnan, där impulserna översätts till sikte.
Den oftalmiska nerven är innesluten i en myelinhölje och strängs sedan i tre lager av meninges, membran som omger och skyddar det centrala nervsystemet. Dess ovanliga väg från öga till hjärna innebär att skador på specifika platser kommer att resultera i speciella synstörningar. Om till exempel nerven skadas innan den optiska chiasmen kommer synet i endast ett öga att påverkas. Om själva optiska chiasmen är skadade, kommer perifer syn i båda ögonen troligen att gå förlorad. Problem längre längs ena sidan av nerven, närmare hjärnan, kommer att leda till att motsatt sida av synfältet i varje öga går förlorat.
Skada på oftalmisk nerv kan uppstå till följd av en blockerad blodtillförsel orsakad av högt blodtryck eller diabetes eller inflammation i artärerna. Inflammation av själva oftalmiska nerven, kallad optisk neurit, om de ofta orsakas av MS; och papilledema, eller svullnad i nerven, förorsakas ofta av huvudtrauma, meningit eller hjärnabcess eller tumör. Giftig eller näringsmässig amblyopi inträffar när näringsbrist eller ett gift, såsom bly, skadar den oftalmiska nerven och orsakar långsam synförlust under veckor eller månader. I vissa fall av oftalmisk nervskada kan synen delvis eller helt återställas när det underliggande problemet har behandlats.