Was ist wissenschaftliche Klassifikation in der Biologie?
Wissenschaftliche Klassifikation ist das System, mit dem Biologen alles Leben auf der Erde klassifizieren. Nach Carolus Linnaeus (1707-1778), der dieses große Projekt zum ersten Mal durchführte, ist es auch als wissenschaftliche Klassifikation in der Biologie oder als Linnean-Klassifikation bekannt . Die Pionierarbeit war das 1735 erstmals veröffentlichte Systema Naturae , das zu Lebzeiten von Linnaeus zwölf Ausgaben durchlief. Die erste Version enthielt einige tausend Einträge, die auf der Grundlage gemeinsamer physikalischer Merkmale in Taxa gruppiert waren. Heute sind mehr als zwei Millionen Arten von der Wissenschaft anerkannt, obwohl die Gesamtzahl der Pflanzen-, Tier- und einzelligen Arten auf der Erde auf 10 bis 100 Millionen geschätzt wird.
Das in der Biologie verwendete System der wissenschaftlichen Klassifikation ist hierarchisch mit acht Kategorisierungsebenen. Sie bewegen sich vom kleinsten zum größten und sind: Spezies, Gattung, Familie, Ordnung, Klasse, Stamm, Königreich und Domäne. Oft kommen zwischen diesen Ebenen noch weitere Unterteilungen hinzu, da das Leben selbst keine besondere Verpflichtung hat, auf natürliche Weise in nur acht Hierarchieebenen eingeteilt zu werden. Um jeweils ein Beispiel zu geben, betrachten Sie die Position des Menschen in der wissenschaftlichen Klassifikation. Menschen sind Arten Homo sapiens , Gattung Homo , Familie Hominidae (die Menschenaffen), Ordnung Primaten, Klasse Mammalia (Säugetiere), Stamm Chordata (Wirbeltiere und einige nahe Verwandte), Königreich Animalia (Tiere), Domäne Eukarya (Eukaryoten, Organismen mit komplexe Zellen).
Die höchsten wissenschaftlichen Einstufungen haben sich im Laufe der Jahre mehrmals geändert. 1735 führte Linnaeus zwei Königreiche ein: Vegetabilia (Pflanzen und Pilze) und Animalia. 1866 führte der deutsche Biologe Ernst Haeckel mit Protista ein weiteres Königreich für alle einzelligen Organismen ein. 1937 teilte der französische Biologe Edouard Chatton das Leben in zwei "Reiche" auf - Prokaryota und Eukaryota, basierend auf detaillierteren Beobachtungen von Zellen in Pflanzen, Tieren und Bakterien. Es stellte sich heraus, dass Pflanzen und Tiere grundlegende Ähnlichkeiten in der Komplexität ihrer Zellen und im Vorhandensein von Zellkernen aufwiesen, während Bakterien sowohl Kerne als auch Organellen (intrazelluläre Strukturen) fehlen.
In den 50er, 60er und 70er Jahren folgten mehrere größere Aktualisierungen, die einen raschen Fortschritt in der Biologie darstellten. Herbert Copeland aktualisierte das System 1956 auf vier Königreiche, als er Prokaryota in Monera umbenannte und Eukaryota in drei Königreiche aufteilte: Protista, Plantae und Animalia. Eine weitere Änderung erfolgte 1969, als Robert Whittaker Protista in Fungi und Protista aufteilte und den Pilzen zum ersten Mal eine eigene Klassifizierung auf höchstem Niveau verlieh.
Im Jahr 1977 stellten Carl Woese und seine Mitarbeiter mit sechs Königreichen das bisher am stärksten frequentierte System auf höchster Ebene vor: Eubakterien, Archaebakterien, Protista, Pilze, Plantae und Animalia. 1990 wurde das System von Woese barmherzig vereinfacht und auf drei Domänen reduziert: Bakterien, Archaea und Eukarya. Letzteres ist das derzeit verwendete Klassifizierungssystem der obersten Ebene.