In biologia, cos'è la classificazione scientifica?
La classificazione scientifica è il sistema utilizzato dai biologi per classificare tutta la vita sulla Terra. È anche noto come classificazione scientifica in biologia o classificazione Linnean , dopo Carolus Linnaeus (1707-1778), che ha tentato per la prima volta questo enorme progetto. Il lavoro pionieristico era Systema Naturae , pubblicato per la prima volta nel 1735, che attraversava dodici edizioni per tutta la vita di Linneeus. La prima versione aveva alcune migliaia di voci, raggruppate in taxa in base a caratteristiche fisiche condivise. Oggi, oltre due milioni di specie sono riconosciute dalla scienza, sebbene il numero totale di specie vegetali, animali e unicellulari sulla terra sia stimato tra 10 e 100 milioni.
Il sistema di classificazione scientifica utilizzata in biologia è gerarchico, con otto livelli di categorizzazione. Passando dal più piccolo al più grande, sono: specie, genere, famiglia, ordine, classe, phylum, regno e dominio. Ancora più divisioni vengono spesso aggiunte tra questi livelli, come la vita stessa haS nessun obbligo speciale di essere classificato naturalmente in soli otto livelli gerarchici. Per dare un esempio di ciascuno, considera la posizione degli umani nella classificazione scientifica. Gli esseri umani sono specie homo sapiens , genere homo , hominidae familiare (le grandi scimmie), ordini primati (animali) di classe (mammiferi), phylum chordata con cellule complesse).
I più alti livelli di classificazione scientifica sono cambiati più volte nel corso degli anni. Nel 1735, Linnaeus introdusse due regni: vegetali (piante e funghi) e animali. Nel 1866, il biologo tedesco Ernst Haeckel introdusse un altro regno, Protista, per tutti gli organismi unicellulari. Nel 1937, il biologo francese Edouard Chatton diviso nella vita in due "imperi" - Prokaryota ed Eucariota, basati su osservazioni più dettagliate della cellulaS in piante, animali e batteri. Si è scoperto che le piante e gli animali avevano somiglianze fondamentali nella complessità delle loro cellule e nella presenza di nuclei cellulari, mentre i batteri mancano sia di nuclei che di organelli (strutture intracellulari).
Molti altri importanti aggiornamenti seguirono negli anni '50, '60 e '70, che erano un momento di rapidi progressi in biologia. Herbert Copeland ha aggiornato il sistema a quattro regni nel 1956, quando ribattezzò Prokaryota a Monera e divise Eucariota in tre regni: Protista, Plantae e Animalia. Un altro cambiamento è arrivato nel 1969, quando Robert Whittaker ha diviso Protista in funghi e Protista, dando ai funghi la loro classificazione di alto livello per la prima volta.
Nel 1977, Carl Woese e i suoi collaboratori hanno introdotto il sistema di alto livello più affollato, con sei regni: Eubacteria, Archaebacteria, Protista, Fungi, Plantae e Animalia. Quindi, nel 1990, il sistema è stato misericordiosamente semplificato da Woese, è diminuito in tre settori: batteri, archeeA ed Eukarya. Quest'ultimo è l'attuale sistema di classificazione di alto livello utilizzato.