Was sind Energieemissionen?
Energieemissionen sind Stoffe, die bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe in die Luft gelangen. Viele Wissenschaftler glauben, dass die Freisetzung von Energie in die Luft eine Hauptursache für Luftverschmutzung ist und zur Beschleunigung des Treibhauseffekts und der globalen Erwärmung beiträgt. Während Uneinigkeit über das Konzept der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung besteht, scheint es unter vielen Konsens zu geben, dass die Reduzierung der Energieemissionen unabhängig von den eigenen Ansichten zur globalen Erwärmung ein positives und wichtiges Ziel für die Weltbevölkerung ist.
Obwohl das Interesse an alternativen Energieformen wie Wind, Sonne und Geothermie gewachsen ist, als die Menschen nach Möglichkeiten gesucht haben, die Energieemissionen zu reduzieren, wird der Großteil des weltweiten Energieverbrauchs immer noch durch die Verwendung fossiler Brennstoffe angetrieben. Denn fossile Brennstoffe, die aus Erdöl, Erdgas und Kohle bestehen, sind hochwirksame Energiequellen. Die Wurzel dieser Energie liegt in ihrem organischen Ursprung, da sie sich aus den Überresten prähistorischer Pflanzen und Tiere zusammensetzt.
Als prähistorische Pflanzen und Tiere starben, wurden ihre Überreste mit Schlamm, Schlick, Sediment und Wasser kombiniert und bedeckt, um Schichten aus organischem Material zu bilden. Im Laufe der Zeit zerfielen die Reste in einfache Kohlenstoffatome oder eine Kombination aus Wasserstoff und Kohlenstoffatomen, die als Kohlenwasserstoffe bekannt sind. Die Überreste von Tieren und Pflanzen, die in prähistorischen Gewässern lebten, bildeten die Grundlage für Erdöl und Erdgas, während Kohle aus den Überresten von Bäumen und anderen Pflanzen an Land gebildet wurde.
Um die in fossilen Brennstoffen enthaltene Energie zu nutzen, müssen sie verbrannt werden. Der Verbrennungsprozess setzt den Kohlenstoff und die Kohlenwasserstoffe aus Kohle, Erdöl und Erdgas in die Luft frei. In der Luft freigesetzter Wasserstoff verbindet sich mit Sauerstoff zu Wasserdampf. Ausgestoßener Kohlenstoff verbindet sich mit dem in der Atmosphäre vorhandenen Sauerstoff zu Kohlendioxid, das als Treibhausgas gilt.
Ein Treibhausgas ist ein Gas, das die Wärme der Sonne einfängt und dazu beiträgt, die Erdoberfläche warm zu halten. Während eine bestimmte Menge an Treibhausgasen notwendig ist, um zu verhindern, dass die Erdtemperatur zu kalt wird, um das Leben zu erhalten, glauben viele, dass ein Überschuss an Treibhausgasen in der Atmosphäre zu einer kritischen und gefährlichen Erwärmung der Erde führen könnte. Diejenigen, die an die vom Menschen verursachte globale Erwärmung glauben, sind der Meinung, dass die Reduzierung der kohlenstoffhaltigen Energieemissionen wichtig ist, um die Entwicklung des Treibhauseffekts zu verlangsamen oder zu verhindern.
Die Verbrennung fossiler Brennstoffe setzt auch andere Stoffe und Partikel in die Luft frei. Zum Beispiel enthält Kohle im Allgemeinen eine große Menge Schwefel, und wenn sie verbrannt wird, gibt sie Schwefel an die Luft ab. Schwefel verbindet sich mit Sauerstoff zu Schwefeldioxid, einem Hauptbestandteil des sauren Regens. Stickstoff ist ein weiteres weit verbreitetes Gas, das durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe in der Luft freigesetzt wird. Stickstoff verbindet sich mit Luftsauerstoff zu Stickoxiden, die ein weiterer Bestandteil des sauren Regens sind.