Was ist die Aurora Australis?
Die Aurora Australis ist ein helles Display, das im Winter am Nachthimmel über der Antarktis zu sehen ist. Es wird auch als Southern Lights bezeichnet . Auf der Nordhalbkugel wird dasselbe Phänomen als Nordlicht oder Aurora borealis bezeichnet . Das Nordlicht ist am Polarkreis über Nordkanada, Alaska, Russland und Skandinavien zu sehen.
Auroren sind nach dem römischen Gott der Morgendämmerung benannt, Aurora , dem lateinischen Wort für Morgendämmerung. Australis ist das lateinische Wort für den Süden, während borealis das griechische Wort für den Nordwind ist. Aurora australis bedeutet wörtlich Dämmerung oder Licht des Südens. Beide Auroren haben ähnliche Eigenschaften und unterscheiden sich nur darin, wo sie betrachtet werden können.
Eine Aurora sind die Bänder von farbigen Lichtern, die am Himmel zu sehen sind. Das Licht wird durch geladene Teilchen, Elektronen und Protonen verursacht, die mit anderen Molekülen in der oberen Erdatmosphäre kollidieren. Insbesondere stoßen sie mit Stickstoff und Sauerstoff zusammen. Ein Teil der Energie, die aus diesen Kollisionen resultiert, wird als Licht oder Photonen emittiert.
Während der Aurora australis wird rotes, grünes und manchmal blaues Licht gesehen. Wenn die geladenen Teilchen mit Sauerstoff kollidieren, wird entweder ein grüngelbes oder ein tiefrotes Licht erzeugt. Das Grün-Gelb ist das am häufigsten gesehene der beiden. Kollisionen mit Stickstoff führen dazu, dass blaues Licht als Teil der Aurora angezeigt wird.
Die geladenen Teilchen stammen von der Sonne und werden als Sonnenwind bezeichnet. Aufgrund kontinuierlicher Reaktionen an der Sonne werden diese Partikel ständig freigesetzt und verlassen die Sonne mit einer Geschwindigkeit von 300 bis 1.000 Kilometern pro Sekunde oder etwa einer Million Meilen pro Stunde. Bei diesen Geschwindigkeiten können die Partikel in ein paar Tagen die Erde erreichen.
Das Erdmagnetfeld lenkt diese Partikel ab, wenn sie in die obere Atmosphäre gelangen. Die geladenen Teilchen werden durch die Magnetfeldlinien eingeschränkt und bewegen sich um die Erde. Die Elektronen und Protonen wandern entlang der Feldlinien in Richtung der magnetischen Nord- und Südpole der Erde. An den Polen ist das Magnetfeld näher an der Erdoberfläche, so dass die geladenen Teilchen mit anderen Molekülen in der Atmosphäre interagieren können.
Die beste Zeit, um eine Aurora zu beobachten, ist während eines hohen Aktivitätsniveaus auf der Sonne. Je höher die Aktivität, desto mehr geladene Teilchen werden freigesetzt und zur Erde geschickt. Die Aurora australis ist nur von März bis September zu sehen, da der Südpol im restlichen Jahr 24 Stunden am Tag Sonnenlicht hat. Wenn die Aurora australis sichtbar ist, dauert sie normalerweise etwa 15 Minuten bis eine halbe Stunde. Es kann immer noch zwei bis drei Stunden dauern.