Was sind Gynandromorphe?

Gynandromorphe sind Mutationen sexuell dimorpher Organismen, die gleichzeitig männliche und weibliche Merkmale aufweisen. Sie werden manchmal auch als Half-Sider bezeichnet, da diese Mutation in der Regel die Hälfte des Körpers als weiblich und die andere Hälfte als männlich darstellt und ventral in der Mitte gespalten ist. Es tritt als Folge von Fehlern während der Embryonalentwicklung auf und ist äußerst selten. Solche Organismen sind für Forscher ein Thema von großem Interesse.

Insekten weisen diese ungewöhnliche Eigenschaft am ehesten auf, weil sie sich so entwickeln. Bei Schmetterlingen können Gynandromorphe besonders auffällig sein, da Männchen und Weibchen derselben Art oft radikal unterschiedlich aussehen. Die Mutation entsteht als Fehler in der ersten Zellteilung. Anstatt einen vollständigen Satz von Geschlechtschromosomen weiterzugeben, gibt die geteilte Zelle nur einen Teil des Satzes zur Hälfte weiter, wodurch sie unterschiedliche physikalische Eigenschaften entwickelt. Nicht-Disjunktion, wie die Unfähigkeit eines Chromosoms, sich während der Zellteilung vollständig abzutrennen, bekannt ist, ist für die Zelle normalerweise tödlich, da sie dieses genetische Material benötigt, aber mitunter ist das Ergebnis ein Gynandromorph.

Diese Mutation wurde auch bei Krabben und Hummern beobachtet. Bereits im 18. Jahrhundert bemerkten Wissenschaftler ungewöhnliche Exemplare, die halb weiblich und halb männlich wirkten, und spekulierten über die Ursachen. Es wurde auch bei Hühnern dokumentiert, wo es das Ergebnis einer doppelten Befruchtung zu sein scheint. Forscher an der Fruchtfliege, ein Lieblingsthema von Genetikern, haben eine Reihe von experimentellen Bedingungen genutzt, um mehr darüber zu erfahren, wie und warum sich Gynandromorphie bei einigen Organismen entwickelt.

Eine Untersuchung des genetischen Materials von Gynandromorphen zeigt, dass die männliche und die weibliche Seite identisch sind, mit Ausnahme des Unterschieds in den Geschlechtschromosomen. Diese Organismen können dramatische Farb- und Musterunterschiede aufweisen und auch äußere Strukturen wie Kämme bei Hühnern entwickeln. Proben von Schmetterlingen mit diesem Merkmal befinden sich in Lagerräumen einiger Museen und Sammlungen als Thema von allgemeinem wissenschaftlichem Interesse.

Bei Säugetieren wurde keine Gynandromorphie beobachtet. Dieses Merkmal entwickelt sich nur unter sehr kontrollierten Bedingungen, und die Entwicklung von Gynandromorphen in der Natur ist äußerst selten. Einige Biologietexte enthalten Bilder von besonders interessanten Beispielen, und es ist auch möglich, Bilder in wissenschaftlichen Arbeiten zu finden. Eine Folge der Forschung im Labor für Gynandromorphe war ein tieferes Verständnis der Funktion von Geschlechtschromosomen bei der Entwicklung des Gehirns und der Fortpflanzungsorgane einiger Organismen.