Was ist ein Supertsunami?
Ein Tsunami oder eine Flutwelle entsteht, wenn ein beträchtliches Wasservolumen in den Ozeanen verdrängt wird, was zu einer Wellenfront führt, die schließlich die menschlichen Küstensiedlungen erreicht. Ein Tsunami kann durch ein Erdbeben, einen Vulkanausbruch, einen Erdrutsch oder einen Meteoriteneinschlag verursacht werden, wobei Erdbeben bei weitem die häufigste Ursache sind. Während ein normaler Tsunami für sich genommen ein ziemlich beeindruckendes Ereignis ist, können einzigartige Ereignisse (massive Erdrutsche oder Asteroideneinschläge) Tsunamis auslösen, die so groß sind und sich von ihren kleineren Gegenstücken unterscheiden, dass sie Supertunamis oder Mega-Tsunamis genannt werden, um sie getrennt zu klassifizieren.
Während ein normaler Tsunami nicht so sehr wie eine riesige Welle aussieht, sondern eher wie eine Flut, die immer weiter ansteigt, wäre ein Supersunami eine unverwechselbare Wasserwand, die ihre Opfer eher durch Quetschen als durch Ertrinken tötet. Herkömmliche Tsunamis sind einige Meter hoch, wenn sie an der Küste auftauchen, wohingegen ein Supertunami Dutzende oder sogar Hunderte von Metern hoch wäre. Um den Wasserverdrängungsgrad zu erreichen, der erforderlich ist, um einen Supertunami auszulösen, wäre ein Erdrutsch von Kubikkilometern Gestein erforderlich, der groß, aber angesichts der Größe der Berge auf den Inselketten über und unter Wasser plausibel ist.
Ein Ort, der auf Anzeichen von Schwäche und einen möglichen Erdrutsch überwacht wird, ist der Vulkan Cumbre Vieja in der südlichen Hälfte von La Palma, einer der Kanarischen Inseln. Ein mehr als 15 Kilometer langer instabiler Felsblock könnte einstürzen, wenn eine große Eruption oder eine Reihe von Eruptionen eintreten würde. Das Ergebnis wäre ein Supersunami, der Wellen um den Globus sendet und mit einer Höhe von etwa 50 Metern und einer Geschwindigkeit von Hunderten von Kilometern pro Stunde in die Ostküste der Vereinigten Staaten eindringt. Anstatt die Infrastruktur von Küstenstädten auf reparable Weise zu beschädigen, könnte ein Supersunami Wolkenkratzer wie Spielzeug werfen, meilenweit ins Landesinnere vordringen und die Küstenlinie dauerhaft umgestalten. Glücklicherweise kommt es auf der Cumbre Vieja nur etwa alle 200 Jahre zu Ausbrüchen, wobei der jüngste Ausbruch 1949 stattfand. Viele Experten sind außerdem der Ansicht, dass ein Ausbruch keine ausreichende destabilisierende Kraft liefern würde, um den Block zu lösen.
Besorgniserregender als ein natürlicher Erdrutsch ist die Möglichkeit, sich absichtlich einzumischen, um ein massives Stück Land zu verdrängen und einen künstlichen Supersunami zu erzeugen. Dies könnte wahrscheinlich auf La Palma mit mehreren großen Atombomben erreicht werden. Terroristen der Zukunft können dies als Chance sehen, mit begrenzten Ressourcen größtmöglichen Schaden anzurichten.