Hvad er en supertsunami?
En tsunami eller tidevandsbølge skabes, når et betydeligt volumen vand i verdenshavene forskydes, hvilket resulterer i en bølgefront, der til sidst når menneskelige kystbosættelser. En tsunami kan være forårsaget af et jordskælv, vulkansk udbrud, jordskred eller meteoritpåvirkning, skønt jordskælv er langt den mest almindelige årsag. Mens en normal tsunami, der er taget alene, er en ganske imponerende, unikke begivenheder (massive jordskred eller asteroide påvirkninger) kan udløse tsunamier så store og forskellige fra deres mindre kolleger, at de er blevet kaldt supertsunamis, eller mega tsunamis, men med det formål at klassificere dem separat. En supertsunami ville være en umiskendelig mur af vand og dræbe sine ofre mere ved at knuse end drukning. Konventionelle tsunamier er omkring et par meter høje (ca. 10 fod), når de rammer kysten, mens en supertsunami ville være snesevis eller endda hundreder af meterS høj. At opnå det niveau af vandfortrængning, der er nødvendig for at udløse en supertsunami, ville kræve et jordskred af kubikkilometer sten, stort, men plausibelt i betragtning af størrelsen på bjerge på ø -kæder både ovenfor og under vand.
Et sted, der overvåges for tegn på svaghed og et muligt katastrofalt jordskred, er Cumbre Vieja -vulkanen, på den sydlige halvdel af La Palma, en af de Kanariske øer. En blok af ustabil klippe mere end 15 kilometer (9,3 miles) lang kunne kollapse, hvis der skulle forekomme et stort udbrud eller en række udbrud. Resultatet ville være en supertsunami, der sender bølger over hele kloden, der smadrede ind i USAs østkyst med en højde på ca. 50 meter (164 fod) og en hastighed på hundreder af kilometer i timen. I stedet foriles inde i landet og omformer kystlinjen permanent. Heldigvis sker udbrud på Cumbre Vieja kun cirka 200 år, hvor den seneste forekommer i 1949. Også mange eksperter mener, at et udbrud ikke ville give tilstrækkelig destabiliserende kraft til at fjerne blokken.
Mere foruroligende end et naturligt jordskred er muligheden for bevidst indblanding, der bruges til at fjerne en massiv del af land og skabe en kunstig supertsunami. Dette kunne sandsynligvis opnås på La Palma med flere store atombomber. Fremtidens terrorister kan se dette som en mulighed for at skabe den største mulige mængde skader med begrænsede ressourcer.