Co to jest Supertsunami?
Tsunami, czyli fala pływowa, powstaje, gdy znaczna objętość wody w oceanach zostaje przemieszczona, co powoduje powstanie frontu falowego, który ostatecznie dociera do ludzkich osad przybrzeżnych. Tsunami może być spowodowane trzęsieniem ziemi, erupcją wulkanu, osunięciem się ziemi lub uderzeniem meteorytu, chociaż trzęsienia ziemi są zdecydowanie najczęstszą przyczyną. Podczas gdy normalne tsunami wzięte samemu jest dość imponujące, wyjątkowe zdarzenia (masywne osunięcia ziemi lub uderzenia asteroidy) mogą wywołać tsunami tak duże i różne od ich mniejszych odpowiedników, że nazwano je supertsunami lub mega tsunami, w celu ich oddzielnego sklasyfikowania.
Podczas gdy normalne tsunami przypomina nie tyle gigantyczną falę, co bardziej falę, która wciąż wznosi się, supertsunami byłoby niewątpliwą ścianą wody, zabijając ofiary bardziej przez zmiażdżenie niż utonięcie. Konwencjonalne tsunami mają około kilku metrów wysokości (około 10 stóp), gdy uderzą o brzeg, podczas gdy supertsunami osiągnie dziesiątki, a nawet setki metrów wysokości. Osiągnięcie poziomu wypierania wody niezbędnego do wyzwolenia supertsunami wymagałby osunięcia się sześciennych kilometrów skał, dużych, ale prawdopodobnych, biorąc pod uwagę wielkość gór na łańcuchach wysp zarówno powyżej, jak i pod wodą.
Jednym z miejsc obserwowanych pod kątem oznak słabości i możliwej katastrofalnej osuwiska jest wulkan Cumbre Vieja, w południowej części La Palmy, jednej z Wysp Kanaryjskich. Blok niestabilnej skały o długości ponad 15 kilometrów (9,3 mil) mógłby się zawalić, gdyby nastąpiła duża erupcja lub seria erupcji. Rezultatem byłoby supertsunami wysyłające fale na całym świecie, uderzające we wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych o wysokości około 50 metrów i prędkości setek kilometrów na godzinę. Zamiast uszkadzać infrastrukturę nadmorskich miast w sposób, który można naprawić, supertsunami może podrzucać drapacze chmur jak zabawki, dotrzeć do mil w głąb lądu i trwale zmienić linię brzegową. Na szczęście erupcje na Cumbre Vieja zdarzają się co około 200 lat, a ostatnia miała miejsce w 1949 r. Wielu ekspertów uważa również, że jedna erupcja nie zapewni wystarczającej siły destabilizującej, aby usunąć blok.
Bardziej niepokojące niż naturalne osunięcie się ziemi jest możliwość celowego wtrącania się w celu wyparcia dużej części ziemi i stworzenia sztucznego supertsunami. Prawdopodobnie można to osiągnąć na La Palmie za pomocą kilku dużych bomb nuklearnych. Terroryści przyszłości mogą postrzegać to jako szansę na spowodowanie jak największej liczby szkód przy ograniczonych zasobach.