Cos'è un Supertsunami?

Un tsunami, o onda di marea, viene creato quando viene spostato un volume sostanziale di acqua negli oceani, risultando in un fronte d'onda che alla fine raggiunge gli insediamenti costieri umani. Uno tsunami può essere causato da un terremoto, eruzione vulcanica, frana o impatto meteorite, sebbene i terremoti siano di gran lunga la causa più comune. While a normal tsunami taken alone is a quite impressive, unique events (massive landslides or asteroid impacts) can trigger tsunamis so large and different from their smaller counterparts that they have been called supertsunamis, or mega tsunamis, for the purpose of classifying them separately.

While a normal tsunami appears not so much like a giant wave but more like a tide that just keeps rising, a Supertsunami sarebbe un irtomasto inconfondibile, uccidendo le sue vittime più schiacciando che annegando. Gli tsunami convenzionali sono alti circa pochi metri (circa 10 piedi) quando colpiscono la riva, mentre un Supertsunami sarebbe dozzine o addirittura centinaia di metris alto. Il raggiungimento del livello di spostamento dell'acqua necessario per innescare un supertsunami richiederebbe una frana di chilometri cubi di roccia, grandi ma plausibili date le dimensioni delle montagne sulle catene dell'isola sia sopra che sott'acqua.

Una posizione osservata per segni di debolezza e una possibile frana catastrofica è il vulcano Cumbre Vieja, nella metà meridionale di La Palma, una delle isole Canarie. Un blocco di roccia instabile più di 15 chilometri (9,3 miglia) potrebbe crollare se si verificano una grande eruzione o una serie di eruzioni. Il risultato sarebbe un Supertsunami che invia onde in tutto il mondo, che si schiantava nella costa orientale degli Stati Uniti con un'altezza di circa 50 metri (164 piedi) e una velocità di centinaia di chilometri all'ora. Invece di danneggiare l'infrastruttura delle città costiere in un modo riparabile, un supertsunami potrebbe lanciare grattacieli come i giocattoli, raggiungere mIles nell'entroterra e rimodellano permanentemente la costa. Fortunatamente, le eruzioni su Cumbre Vieja accadono solo ogni 200 anni, con la più recente che si verifica nel 1949. Inoltre, molti esperti ritengono che un'eruzione non fornirebbe una forza destabilizzante sufficiente per rimuovere il blocco.

Più preoccupante di una frana naturale è la possibilità di ingerenza deliberata usata per rimuovere un enorme pezzo di terra e creare un supertsunami artificiale. Ciò potrebbe probabilmente essere raggiunto su La Palma con diverse grandi bombe nucleari. I terroristi del futuro potrebbero vedere questo come un'opportunità per creare la più grande quantità possibile di danno con risorse limitate.