Was sind Hominiden?

Hominiden sind die biologische Familie, zu der der Mensch gehört. Informell sind sie als Menschenaffen bekannt und umfassen vier Gattungen: Menschen, Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans. Hominiden können in zwei Unterfamilien unterteilt werden, Ponginae, zu denen Orang-Utans (Pongo) und Hominae gehören, zu denen Gorillas (Gorilla), Schimpansen (Pan) und Menschen und ihre ausgestorbenen nahen Verwandten wie Neandertaler (Homo) gehören. Die Definition von „Hominide“ hat sich in der Vergangenheit mehrmals geändert: Früher bezog sie sich nur auf Menschen und unsere ausgestorbenen nahen Verwandten, und diese alte Definition besteht manchmal bis heute fort. "Hominid" bedeutet "menschlich".

Hominiden, insbesondere Menschen, können als die intelligenteste biologische Familie auf dem Planeten angesehen werden. Die Produkte der menschlichen Intelligenz sind allgegenwärtig und verblüffend - der Computer, an dem Sie dies lesen -, während die Anzeichen der Intelligenz bei anderen Tieren subtiler sind. Mindestens einem Gorilla, Koko, wurde die Verwendung einer einfachen Gebärdensprache beigebracht.

Hominiden gibt es seit ungefähr 7 Millionen Jahren auf der Erde. Vor etwa sechs Millionen Jahren trennte sich die Evolutionslinie, die den Menschen hervorbrachte, von den Schimpansen. In der Reihenfolge der genetischen Beziehung zum Menschen: Schimpansen sind am nächsten, gefolgt von Gorillas, dann Orang-Utans. Alle Hominiden haben mindestens 97% genetische Ähnlichkeit mit modernen Menschen.

Hominiden leben in sozialen Gruppen und einige benutzen einfache Werkzeuge wie Stöcke, um Insekten zu fangen. Neben einer Untergruppe von Menschen sind Hominiden größtenteils vegetarisch. Hominiden sind so intelligent, dass es eine ethische Bewegung gibt, die ihnen Persönlichkeit verleiht, das sogenannte Great Ape Project. Niemand hat bewiesen oder widerlegt, dass Hominiden neben erwachsenen Menschen eine Theorie des Verstandes haben oder zu empathischer Täuschung fähig sind.

Studien über hominide Fossilien wie die Australopithecine „Lucy“ haben eine enorme Menge nützlicher Informationen über die Beziehungen zwischen verschiedenen Gattungen in der Familie der Hominiden geliefert. Einige Arten ausgestorbener Hominiden umfassen Gigantopithecus, Sivapithecus, Lufengpithecus, Ankarapithecus, Paranthropus und Ouranopithecus.