Was ist der Kontaktprozess?
Das Kontaktverfahren ist ein Verfahren zur industriellen Herstellung von Schwefelsäure. Es ist der Industriestandard für die Herstellung dieser Chemikalie in Reinheit und Menge, die für Produktionsanwendungen von Batterien bis zur Herstellung von Düngemitteln erforderlich sind. Die Verwendung dieses Verfahrens stammt aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, als britische Chemiker es erstmals entwickelten, um den Bedürfnissen der wachsenden industriellen Revolution gerecht zu werden. Nach der Produktion in einer chemischen Fabrik ist Schwefelsäure für den Versand an Hersteller und andere Einrichtungen bereit.
Die Herstellung von Schwefelsäure erfolgt in vier Stufen nach dem Kontaktverfahren. Das erste beinhaltet die Produktion von Schwefeldioxid, oft durch Verbrennen in einer Umgebung mit hohem Sauerstoffgehalt. Im zweiten Schritt wird mehr Sauerstoff zusammen mit Vanadiumoxid zugesetzt, das im nächsten Schritt als Katalysator zur Bildung von Schwefeltrioxid dient. Dies erzeugt eine Verbindung, die als Oleum bekannt ist und im letzten Schritt mit Wasser gemischt werden kann, um Schwefelsäure zu erzeugen.
Unternehmen können mit diesem Verfahren sehr große Mengen Schwefelsäure erzeugen. Die Techniker kontrollieren die Bedingungen genau, um die Chemikalie so rein wie möglich zu halten. Verunreinigungen können den Kontaktprozess beeinträchtigen oder Probleme mit der fertigen Chemikalie verursachen. Zu Zwecken der Qualitätskontrolle kann das Unternehmen in regelmäßigen Abständen Proben von Chargen von Schwefelsäure entnehmen und diese auf Schadstofffreiheit und Gebrauchsfähigkeit prüfen. Einrichtungen können eine Mischung von Chemikalien herstellen, und es ist wichtig, sie alle in einem hohen Reinheitsgrad zu halten.
Diese Chemikalie kann gefährlich sein. Die Techniker müssen während des Kontaktprozesses wachsam sein und die fertige Schwefelsäure sorgfältig verpacken, um Verletzungen zu vermeiden. Sie verwenden nicht reaktive Behälter, um das Risiko eines Problems während der Verarbeitung und des Versands zu begrenzen und sicherzustellen, dass die Chemikalie unversehrt am Endziel eintrifft. Bei sehr großen Sendungen können Unternehmen Tankwagen oder Eisenbahnwaggons füllen und diese für den Transport ihrer fertigen Schwefelsäure verwenden.
Die Grundlagen des Kontaktprozesses bleiben konsistent, aber jede Fabrik kann den Prozess geringfügig optimieren. Es ist möglich, verschiedene Katalysatoren zu verwenden, und es gibt verschiedene Wege, um das anfängliche Schwefeldioxid zu erzeugen. Unternehmen müssen auch Themen wie das Verschmutzungspotenzial berücksichtigen. Die versehentliche Freisetzung von Chemikalien während dieses Prozesses kann zur Zahlung von Bußgeldern oder Reinigungskosten oder zu Klagen von Personen führen, die durch Chemikalien verletzt wurden. Maßnahmen wie die Abwasserfiltration und die strenge Kontrolle der Produktionsanlagen tragen zur Begrenzung der Umweltverschmutzung und zum Schutz der umliegenden Gemeinden bei.