¿Cuál es el proceso de contacto?
El proceso de contacto es un método para la producción industrial de ácido sulfúrico. Es el estándar de la industria para la producción de este químico en la pureza y el volumen necesarios para la fabricación de aplicaciones que van desde baterías hasta producción de fertilizantes. El uso de este proceso data de mediados de 1800, cuando los químicos británicos lo desarrollaron por primera vez para satisfacer las necesidades de la creciente revolución industrial. Después de la producción en una fábrica de productos químicos, el ácido sulfúrico está listo para el envío de fabricantes y otras instalaciones.
Hay cuatro etapas en la producción de ácido sulfúrico con el proceso de contacto. El primero implica la producción de dióxido de azufre, a menudo quemando en un ambiente de oxígeno alto. En el segundo paso, se agrega más oxígeno junto con el óxido de vanadio, que actúa como un catalizador para crear trióxido de azufre en el siguiente paso. Esto crea un compuesto conocido como oleum que se puede mezclar con agua para crear ácido sulfúrico en el paso final.
Las empresas pueden usar este proceso para generar very grandes volúmenes de ácido sulfúrico. Los técnicos controlan estrechamente las condiciones para mantener el químico lo más puro posible. La contaminación puede afectar el proceso de contacto o crear problemas con el químico terminado. Para fines de control de calidad, la empresa puede tomar muestras periódicamente de lotes de ácido sulfúrico y probarlas para confirmar que están libres de contaminantes y listos para su uso. Las instalaciones pueden hacer una mezcla de productos químicos y es importante mantenerlos a todos en un alto estado de pureza.
Este químico puede ser peligroso. Los técnicos deben estar atentos durante el proceso de contacto y deben empaquetar el ácido sulfúrico terminado con cuidado para evitar lesiones. Utilizan contenedores no reactivos para limitar el riesgo de un problema durante el procesamiento y el envío, y para asegurarse de que el químico llegue intacto en un destino final. Para envíos muy grandes, las empresas pueden llenar camiones camiones cisterna o vagones y usarlospara el transporte de su ácido sulfúrico terminado.
Los conceptos básicos del proceso de contacto siguen siendo consistentes, pero cada fábrica puede ajustar el proceso ligeramente. Es posible usar diferentes catalizadores, y hay varias formas de producir el dióxido de azufre inicial. Las empresas también deben considerar temas como el potencial de contaminación. La liberación inadvertida de productos químicos durante este proceso podría resultar en el pago de multas o costos de limpieza, o la exposición a demandas de miembros del público lesionados por productos químicos. Medidas como la filtración de aguas residuales y el control estricto de las instalaciones de fabricación ayudan a limitar la contaminación y mantener a las comunidades seguras.
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