Was ist der Unterschied zwischen Sauriern und Ornithiern?

Saurier und Ornithischier sind die beiden Gruppen von Dinosauriern, die in Bezug auf die Beckenstruktur definiert sind. Saurier, deren Name "Eidechsenhüfte" bedeutet, hatten eine Beckenstruktur, die der moderner Echsen ähnlicher war, während die Ornithischier ("Vogelhüfte") eine Beckenstruktur hatten, die eher modernen Vögeln ähnelte. Verwirrenderweise glauben viele Wissenschaftler, dass moderne Vögel tatsächlich aus einer Gruppe von Eidechsen-Dinosauriern hervorgegangen sind, die Coelurosaurier genannt werden und die die Vogelhüfte in einem Beispiel für parallele Evolution weiterentwickelt haben. Alle nicht-aviären Dinosaurier starben vor etwa 65 Millionen Jahren aus, was als Aussterben der Kreidezeit und des Tertiärs bezeichnet wurde. So hinterließen die Saurier keine lebenden Nachkommen.

Saurier bestanden bei weitem aus Theropoden, zu denen alle fleischfressenden Dinosaurier einschließlich T. rex gehörten , und Sauropodomorphen, zu denen die Sauropoden gehörten, die mit Abstand größte Gruppe von Dinosauriern und eine der beiden großen Dinosaurier-Pflanzenfresser-Linien. Zu den Ornithischianern gehörten eine große Anzahl von Pflanzenfressern, von denen einige in Herden reisten, darunter Ceratopianer wie Triceratops , die gepanzerten Ankylosaurier mit Keulenschwanz, die entenschnabeligen Hadrosaurier und Stegosaurier mit markanten Platten und Stacheln auf dem Rücken. Ornithischianer wurden von Theropoden gejagt und waren im Allgemeinen kleiner als die titanischen Sauropoden.

Die beiden Gruppen haben sich in der späten Triaszeit vor 230 bis 225 Millionen Jahren voneinander getrennt. Einer der frühesten und möglicherweise eng verwandten Vorfahren aller Dinosaurier, die fossile Art Eoraptor , war eidechsenbesetzt, während der früheste bekannte ornithiscische Dinosaurier Pisanosaurus mertii mehrere Millionen Jahre später datiert wird. Beide waren ungefähr einen Meter lang. Um diese Zeit entwickelte sich auch eine Sauropoden-ähnliche Linie, die Prosauropoden genannt wurde. Sie erreichte schnell Größen von bis zu 10 m (33 ft), die für diese Zeit in der Erdgeschichte ungewöhnlich groß waren.

Beide Gruppen von Dinosauriern wurden nur 20 bis 30 Millionen Jahre nach dem Aussterben der Perm-Trias bekannt, wodurch der Großteil des Lebens ausgelöscht und viele offene Nischen für Dinosaurier geschaffen wurden. Die damalige Entwicklungssituation war analog zu der vor 65 Millionen Jahren - als Dinosaurier starben und viele Nischen für Säugetiere offen ließen.