Was ist eine Steckdose?
Eine Steckdose ist eine Steckdose, die Teil eines Gebäudes oder einer anderen großen Struktur ist und zum Anschließen eines elektronischen Geräts an einen Stromkreis verwendet werden kann. Diese Buchsen sind oft „weiblich“, obwohl einige Buchsen je nach Ausführung der Netzstecker in einem bestimmten Land sowohl „weiblich“ als auch „männlich“ verwenden können. Ein elektrisches Gerät hat normalerweise ein Kabel, das mit einem „Stecker“ endet und eine Reihe von Stiften aufweist, die zum Anschließen an eine Steckdose vorgesehen sind. Sobald ein Stromkabel in eine Steckdose eingesteckt ist, kann Strom durch diese Steckdose in das Gerät fließen und die für die Stromversorgung erforderliche Ladung liefern.
Das grundlegende Design hinter einer Steckdose ist recht einfach und von Land zu Land üblich, auch wenn bestimmte Designs häufig stark variieren. In der Steckdose befinden sich normalerweise mindestens zwei Öffnungen für Stecker, obwohl drei oder vier Öffnungen keine Seltenheit sind und die Form identisch oder leicht unterschiedlich sein kann. Die Steckdose ist mit einem größeren Stromkreis verbunden, normalerweise über eine oder mehrere Schalttafeln, die sich in einem Haus oder einem anderen Gebäude befinden. Elektrischer Strom wird von einem externen System, entweder einem größeren Kraftwerk oder einer Art lokalem Generator, in das Gebäude eingespeist und fließt in dieses Bedienfeld.
Von der Schalttafel kann der Strom dann durch Drähte aus leitenden Materialien, die mit Gummi beschichtet sind, zu jeder Steckdose im Gebäude fließen, um zu verhindern, dass Strom in unbeabsichtigte Objekte gelangt. Die zwei Schlitze oder Öffnungen in einer elektrischen Steckdose entsprechen der Art und Weise, in der der Strom durch einen Stromkreis fließt. Über einen Steckplatz kann Strom in ein Gerät fließen, das an die Steckdose angeschlossen ist, und über den anderen Steckplatz fließt der Strom zurück in den Stromkreis des Gebäudes, in dem er geerdet ist.
In den USA verwenden ältere Steckdosen und Geräte normalerweise zwei gleich große Stifte. Neuere Geräte haben jedoch häufig einen Stift oder eine Klinge, die etwas breiter als die andere ist. Das breitere Messer geht in den neutralen Anschluss einer Steckdose, während das schmale Messer immer in den „heißen“ Anschluss geht.
Die „heiße“ Verbindung ist die, über die Strom von einem Stromkreis in ein Gerät fließt. Durch diese als Polarisation bezeichnete Konstruktion kann der Hersteller eines Geräts sicherstellen, dass die Verbindung für den „heißen“ Draht besser geschützt ist. Da der Hersteller steuern kann, welche Klinge „heiß“ und welche neutral ist, besteht für Benutzer eines Geräts eine geringere Wahrscheinlichkeit eines Stromschlags.
Viele Steckdosen verfügen auch über eine dritte Öffnung oder einen dritten Schlitz, der normalerweise für eine Erdungsverbindung verwendet wird. Der Stecker für diese Art von Steckdose hat auch einen dritten Stift oder Anschluss. Wenn die Steckdose ordnungsgemäß installiert ist, wird dieser dritte Steckplatz mit einem Erdungskabel in der Steckdose verbunden. Wenn ein Gerät auf irgendeine Weise aufgeladen wird, z. B. wenn das Metallgehäuse einer Waschmaschine mit einem freiliegenden Draht in diesem in Kontakt kommt, folgt die Ladung dem Weg des geringsten Widerstands durch den Stromkreis, der der Erdungsdraht sein sollte und nicht eine Person, die die Maschine berührt.