Che cos'è una presa elettrica?
Una presa elettrica è una presa trovata come parte di un edificio o altra grande struttura che può essere utilizzata per collegare un dispositivo elettronico a un circuito. Queste prese sono spesso "femmina", sebbene alcune prese possano utilizzare connettori "femmina" e "maschio", a seconda del design delle spine di alimentazione in un determinato paese. Un dispositivo elettrico di solito ha un cavo che termina in una connessione "maschio", con una serie di poli progettati per il collegamento a una presa. Una volta che un cavo elettrico è inserito in una presa elettrica, la corrente può fluire attraverso quella presa, nel dispositivo, fornendo la carica necessaria per alimentarlo.
Il design di base dietro una presa elettrica è abbastanza semplice e comune da paese a paese, anche se i progetti specifici spesso variano ampiamente. Di solito ci sono almeno due aperture nella presa per le spine, anche se tre o quattro aperture non sono insolite e possono essere identiche o di forma leggermente diversa. La presa elettrica è collegata a un circuito più grande, di solito attraverso uno o più quadri elettrici presenti in una casa o in un altro edificio. La corrente elettrica viene fornita all'edificio da un sistema esterno, una centrale elettrica più grande o un qualche tipo di generatore locale, e fluisce in questo pannello di controllo.
Dal pannello, la corrente è quindi in grado di fluire verso ciascuna presa elettrica nell'edificio attraverso fili fatti di materiali conduttivi che sono rivestiti di gomma per impedire alla corrente di entrare in oggetti non intenzionali. Le due fessure o aperture in una presa elettrica corrispondono al modo in cui la corrente scorre attraverso un circuito. Uno slot viene utilizzato per consentire alla corrente di entrare in un dispositivo collegato alla presa e l'altro slot consente alla corrente di fluire nuovamente nel circuito dell'edificio dove è collegata a terra.
Negli Stati Uniti, le prese e i dispositivi più vecchi utilizzano in genere due poli di dimensioni uguali. I dispositivi più recenti, tuttavia, hanno spesso un polo o una lama leggermente più largo dell'altro. La lama più larga entra nella connessione neutra di una presa elettrica, mentre la lama stretta entra sempre nella connessione "calda".
La connessione "calda" è quella attraverso la quale la corrente entra in un dispositivo da un circuito. Questo design, chiamato polarizzazione, consente al produttore di un dispositivo di garantire una migliore protezione della connessione per il filo "caldo". Poiché il produttore può controllare quale lama è "calda" e quale è neutra, vi è una ridotta possibilità di scosse elettriche per gli utenti di un dispositivo.
Molte prese dispongono anche di una terza apertura o slot, che viene generalmente utilizzato per una connessione di terra. La spina per questo tipo di presa ha anche un terzo polo o una connessione e quando la presa elettrica è installata correttamente, questo terzo slot si collega a un filo di terra nella presa. Se un dispositivo si carica in qualche modo, come l'alloggiamento metallico di una lavatrice che viene a contatto con un filo esposto al suo interno, la carica seguirà il percorso di minor resistenza attraverso il circuito, che dovrebbe essere il filo di terra e non una persona che tocca la macchina.