Hvad er en elektrisk stikkontakt?
En elektrisk stik er en beholder, der findes som en del af en bygning eller anden stor struktur, der kan bruges til at forbinde en elektronisk enhed til et kredsløb. Disse stikkontakter er ofte "kvindelige", skønt nogle stikkontakter kan bruge både "kvindelige" og "mandlige" stik, afhængigt af design af strømstik i et bestemt land. En elektrisk enhed har normalt en ledning, der ender i en "mandlig" forbindelse med et antal spidser designet til at oprette forbindelse til et afsætningsmarked. Når en elektrisk ledning er tilsluttet en elektrisk stik, kan strømmen strømme gennem denne stik, ind i enheden, hvilket giver den afgift, der er nødvendig for at drive den.
Det grundlæggende design bag en elektrisk stikkontakt er ret enkel og almindelig fra land til land, selvom specifikke design ofte varierer meget. Der er normalt mindst to åbninger i stikket til stik, skønt tre eller fire åbninger ikke er ualmindelige, og de kan være identiske eller lidt forskellige i form. Den elektriske stik er forbundet til et større kredsløb, USAually gennem et eller flere elektriske paneler, der findes i et hus eller en anden bygning. Elektrisk strøm leveres til bygningen fra et eksternt system, enten et større kraftværk eller en eller anden form for lokal generator, og strømmer ind i dette kontrolpanel.
Fra panelet er strømmen derefter i stand til at strømme til hver elektrisk stik i bygningen gennem ledninger lavet af ledende materialer, der er belagt med gummi for at forhindre strømmen i at komme ind i utilsigtede genstande. De to slots eller åbninger i en elektrisk stik svarer til den måde, hvorpå strømmen strømmer gennem et kredsløb. Den ene slot bruges til at give strøm mulighed for at indtaste en enhed, der er tilsluttet stikket, og den anden slot giver strømmen mulighed for derefter at flyde tilbage ud i bygningens kredsløb, hvor den er jordet.
I USA bruger ældre stikkontakter og enheder typisk to spidser, der er ens i størrelse. Nyere enheder har dog ofteden ene spids eller blad, der er lidt bredere end det andet. Det bredere blad går ind i den neutrale forbindelse af en elektrisk stik, mens det smalle blad altid går ind i den "varme" forbindelse.
Den "varme" forbindelse er den, gennem hvilken nuværende kommer ind i en enhed fra et kredsløb. Dette design, kaldet polarisering, giver producenten af en enhed til at sikre, at forbindelsen til den "varme" ledning er bedre beskyttet. Da producenten kan kontrollere, hvilket blad der er "varmt", og som er neutral, er der en reduceret chance for elektrisk stød for brugere af en enhed.
Mange stikkontakter har også en tredje åbning eller slot, som typisk bruges til en jordforbindelse. Stikket til denne type stikkontakt har også en tredje spids eller forbindelse, og når den elektriske stik er installeret korrekt, forbindes denne tredje slot til en jordtråd i stikket. Hvis en enhed bliver opladet på nogen måde, såsom metalhuset i en vaskemaskine, der kommer i kontakt med en eksponeret ledning inden i den, thEn ladning vil følge stien for mindst modstand gennem kredsløbet, som skal være jordledningen og ikke en person, der berører maskinen.