¿Cuáles son los principios básicos de la contabilidad para organizaciones sin fines de lucro?
Los componentes básicos de la contabilidad de las organizaciones sin fines de lucro consisten en ingresos en forma de donaciones y gastos relacionados con programas y servicios de caridad. A diferencia de una corporación regular, una organización sin fines de lucro no produce ni vende un producto, ni lleva un inventario ni calcula el costo de los bienes vendidos. En cambio, el sistema de contabilidad para una organización sin fines de lucro se refiere a las fuentes de ingresos, las restricciones impuestas al uso de fondos y la asignación categórica de los gastos entre los costos directos e indirectos del programa.
Una organización sin fines de lucro es un negocio sin ánimo de lucro. Su propósito operativo radica en proporcionar un servicio público. Aunque una organización sin fines de lucro es legalmente una corporación y opera en un panorama financiero que tiene todos los mismos adornos que una corporación ordinaria con fines de lucro, las entradas contables son diferentes. En lugar de productos, tiene programas. Las donaciones reemplazan las ventas en los libros en la categoría de ingresos. Los activos y pasivos pueden tener el mismo aspecto en ambos casos, pero las organizaciones sin fines de lucro a menudo tienen restricciones sobre los activos y términos especializados para los pasivos que hacen que sean tratados o valorados de manera diferente en los estados financieros.
La distinción básica en la contabilidad de las organizaciones sin fines de lucro se encuentra en las fuentes de ingresos. Una organización sin fines de lucro ordinaria tiene ingresos de donaciones individuales, subvenciones de fundaciones y corporaciones, y subvenciones y contratos de agencias gubernamentales. Puede cobrar tarifas del programa y obtener préstamos. La preocupación contable más importante son las restricciones impuestas a estas fuentes de ingresos que deben contabilizarse adecuadamente.
Los ingresos sin fines de lucro están restringidos o no están restringidos. El ingreso restringido significa que solo se puede usar para cubrir gastos específicos o para fines designados. Por ejemplo, una subvención de una fundación generalmente vendrá con un contrato que limita el uso de los fondos para los gastos directos de un programa que se ejecuta en el año en curso. Esto significa que los fondos no pueden transferirse a un programa diferente, usarse para pagar gastos generales o aplicarse para cubrir déficits presupuestarios de un año anterior. La contabilidad de las organizaciones sin fines de lucro debe tener en cuenta todas estas restricciones y asignar adecuadamente los ingresos a los gastos que puede cubrir legalmente.
Además, los gastos sin fines de lucro a menudo están circunscritos por las restricciones impuestas a las fuentes de ingresos. Por ejemplo, una subvención del gobierno para un programa puede estipular que no más del dos por ciento del monto total se puede utilizar para gastos de viaje relacionados con el programa. Las subvenciones del gobierno a veces tienen restricciones para cubrir ciertos tipos de gastos por completo cuando la jurisdicción en cuestión prohíbe que el dinero público se gaste de ciertas maneras, como en tipos particulares de tratamientos médicos. La restricción más problemática de los gastos en la contabilidad de las organizaciones sin fines de lucro se refiere a la cantidad de dinero del programa que puede asignarse a gastos administrativos o indirectos. Muchas subvenciones establecen un porcentaje máximo que puede ser dirigido a este tipo de gastos, que debe ser monitoreado como parte del sistema contable.