¿Cuáles son la economía de la energía eólica?

La economía de la energía eólica varía moderadamente de mercados como el de Europa versus los EE. UU., Pero existen tendencias comunes en todo el mundo para sugerir que es una de las mejores inversiones en el ámbito de la energía. En términos de comparación con otras fuentes de energía tradicionales como las centrales eléctricas a gas natural, la energía eólica es la más competitiva de las fuentes de energía alternativas. La economía de la energía eólica también ha mejorado constantemente en las últimas décadas, ya que la tecnología en sí ha mejorado y los costos de financiamiento han disminuido. Los suministros de energía sostenible del viento se están volviendo tan importantes, especialmente en el sector estadounidense, que se ha estimado que, a partir de 2002, la energía eólica está destinada a convertirse en la forma menos costosa de generación de energía disponible en Estados Unidos.

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A partir de 2009, la economía de la energía eólica ha reducido el costo a un promedio de 11 a 13 centavos en dólar estadounidenseS (USD) por kilovatio hora para la producción de energía. Este es un costo reducido del 80% sobre qué costo de energía eólica en los últimos 20 años, y es competitivo a partir de 2009 con el costo del uso de gas natural para las centrales eléctricas. El gas natural también fluctúa en gran medida en el precio debido a las condiciones económicas, con su nivel de costo en la década de 1990 triplicando en 2009, y el aumento de un nivel siete veces mayor que lo que fue en la década de 1990 durante 2003. El costo de la energía eólica también cae en un 15% cada vez que la capacidad de producción de energía de las turbinas eólicas es duplicada global debido a las economías de escala en la producción de los equipos necesarios. Esto ha llevado al viento como un suministro de energía a partir de 2010 que cuesta solo el 12% de lo que hizo en la década de 1980.

Aunque la economía energética de la energía eólica continúa mejorando, todavía tiene hitos que superar. A partir de 2009, las centrales eléctricas a carbón generaron electricidad a un costo de 6 centavos por kilovatio hora en dólares estadounidenses (USD). Esto es aún menos de la mitad del costo de la energía eólica,y, al mismo tiempo, el carbón representa el 51% de toda la generación de energía en los EE. UU., Mientras que la energía eólica solo se acerca al nivel de poder proporcionar el 2% de la demanda de energía de los Estados Unidos. Sin embargo, el crecimiento de la energía eólica es tan dramático que el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) estima que, para el año 2030, suministrará el 20% de las necesidades energéticas estadounidenses. En 2010, Estados Unidos superó a Alemania como la nación líder en el mundo por la cantidad de energía generada por fuentes de viento.

En el sector europeo, la economía de la energía eólica es igual de favorable. Una tasa de crecimiento anual en la producción de energía desde el viento del 25% por año desde 1992 ha seguido reduciendo el costo del equipo. Una estimación del Reino Unido encontró que los mayores costos en la creación de una central eólica son de las turbinas mismas al 64% del costo total, e Ingeniería Civil e Infraestructura Eléctrica al 21% del costo total para conectarlas a la red eléctrica. Esto es significativo porque, una vez que la mayoría de los costos en estabSe pagan la energía eólica que se pagan, que son principalmente costos iniciales, el gasto de mantenimiento para el sistema es muy menor. En comparación, una central eléctrica de combustible fósil, como una que usa gas natural, tiene del 40% al 70% de los costos perpetuos anuales integrados para pagar el suministro de combustible.

Los mayores inconvenientes de la energía eólica son aquellos que son comunes a cualquier nueva fuente de energía: establecer una demanda y reducir los costos al aumentar la escala de producción. Las estimaciones europeas para el costo de una turbina a partir de 2007 fueron £ 1,230,000 libras británicas cada una. La mayor parte de esto es solo una tecnología y un gasto de configuración, con un 76% para la turbina misma, 9% para la conexión a la red eléctrica y el 7% para los cimientos sobre los que se construye la turbina.

Los costos de inversión afectan directamente la economía de la energía eólica y varían de nación a nación en Europa. Los gastos de configuración han sido los más bajos en Dinamarca, marginalmente más altos en Grecia y los Países Bajos, y casi un tercio más caro en el Reino Unido, GermaNY y España. Gran parte de esta variación se debe a los cargos recaudados contra los proveedores de servicios eólicos para construir cimientos de turbinas y conectar la tecnología a la red eléctrica. Estos cargos han estado en aumento desde 1998, mientras que el costo de la tecnología de turbina eólica en sí misma cae. Dichos costos institucionales son un resultado directo de la política energética, donde en Dinamarca han sido el 16% del total, en Portugal 24%, Alemania e Italia 21%, y en otras naciones europeas hasta el 32% del costo total para establecer los sistemas a partir de 2011.