¿Qué es la opinión de compras?
La compra de opiniones es una práctica en la que las empresas despiden a los auditores si creen que los auditores pueden emitir una opinión adversa. La legalidad de esta práctica puede ser compleja. Podría considerarse una actividad contable cuestionable que podría ser ilegal bajo ciertas regulaciones. Sin embargo, si las empresas pueden encontrar una razón legítima para despedir a los auditores, pueden escapar de la responsabilidad legal por la compra de opiniones.
Esto puede ocurrir de varias maneras. Un ejemplo muy común surge cuando una empresa decide dejar de usar una empresa de contabilidad con la que tiene un historial, conocida como auditor titular, a favor de una nueva empresa. Puede haber muchas razones para esta actividad, pero la compra de opiniones puede ser un problema potencial. La empresa puede estar preocupada de que el auditor brinde una opinión negativa sobre la próxima auditoría y desea evitar la exposición al riesgo creada por una advertencia de que sus prácticas contables pueden no ser sólidas.
Otra forma de comprar opiniones puede surgir cuando una empresa despide a los auditores antes de que tengan la oportunidad de emitir una opinión. Esta decisión podría basarse en señales de advertencia de que los auditores no van a emitir un informe amistoso. La compañía ofrece una compensación por las horas dedicadas al proyecto hasta el momento, pero se asegura de que los auditores no emitan una opinión cancelando el contrato antes de que finalice. Puede ser difícil evitar acusaciones de opinión en tales circunstancias, ya que hay pocas razones legítimas para detener una auditoría realizada por una empresa acreditada una vez que está en progreso.
Las nuevas firmas de auditoría pueden reunirse con la compañía para discutir el tipo de trabajo necesario. Si bien los auditores intentan mantener la independencia tanto por razones profesionales como legales, pueden ser susceptibles a sugerencias en reuniones con una empresa. El temor con la búsqueda de opinión es que una firma de auditores podría recibir una sugerencia de que se concretará el contrato si está dispuesta a proporcionar una opinión positiva en la auditoría. Las compañías poco éticas podrían aprovechar esto para obtener un contrato bien pagado.
Varios mecanismos están diseñados para evitar la compra de opiniones y hacer que las empresas sean más responsables. La ética contable profesional desempeña un papel importante, ya que este tipo de actividad no se considera aceptable por las organizaciones profesionales y las autoridades que otorgan licencias. Las regulaciones también hacen que sea más difícil abusar de las auditorías, ya que estas estudiaron opiniones independientes de las finanzas y las prácticas de mantenimiento de registros están diseñadas para proteger al público y a los inversores. Las agencias gubernamentales quieren asegurarse de que la auditoría sea lo más precisa y confiable posible.