¿Cómo elijo el mejor plan de estudios de ciencias?
Elegir el mejor plan de estudios de ciencias depende en última instancia de cuán bien el plan de estudios refleje los estándares o lo que se espera que los estudiantes aprendan. Tenga en cuenta que la definición del mejor plan de estudios de ciencias es un objetivo en movimiento. Esto se debe a la constante evolución de nuevos estándares y nuevas técnicas de aprendizaje, así como a nuevos desarrollos científicos. También existe preocupación por el rigor de los currículos de ciencias, especialmente en los Estados Unidos y el Reino Unido, por ejemplo. Una preocupación es que los currículos de ciencias no incluyen ejercicios adecuados para la resolución de problemas y las habilidades de pensamiento crítico.
Estudios como el programa de Estudio de Mejora del Currículo de Ciencias (SCIS) sugieren que es mejor comenzar a presentar un currículo de ciencias a los niños en los primeros años escolares. De esa manera, los estudiantes tienen una base sobre la cual construir cuando llegan a los grados superiores y se enfrentan a temas complejos de aprendizaje, como la biología y la física. El plan de estudios debe basarse en los conceptos introducidos en los niveles de grado anteriores. Además, todos los temas deben ser cubiertos adecuadamente. Un buen plan de estudios de ciencias proporciona cursos que permiten a los estudiantes la oportunidad de analizar experimentos, hacer observaciones y sacar conclusiones.
Otra característica clave de un buen plan de estudios de ciencias es el aprendizaje práctico. En otras palabras, los estudiantes deben hacer experimentos y ver ejemplos de la vida real de varios conceptos de ciencias. También deben considerar los problemas de desarrollo en función de lo que los estudiantes pueden aprender según su edad. Por ejemplo, el programa SCIS basa su diseño en los hallazgos del psicólogo Jean Piaget, quien caracteriza el diseño de la lección como exploración, invención o descubrimiento.
Las decisiones del plan de estudios generalmente se toman en base a la investigación. De hecho, los estudios que reciben notoriedad pueden tener mucha influencia. Esta información a menudo es implementada por compañías de publicación de libros de texto y proveedores de kits de ciencias, que a su vez suministran estos materiales a las escuelas.
La diversidad estudiantil es otra preocupación al elegir el mejor plan de estudios. Hay un movimiento en marcha para alentar a más mujeres y grupos minoritarios en los Estados Unidos, por ejemplo, a tomar cursos de ciencias. Algunos especulan que parte de la razón de esto puede ser un prejuicio de que las mujeres, por ejemplo, no son "buenas" en ciencia. El campo tradicionalmente está dominado por los machos. La cantidad de habilidades de pensamiento de nivel superior requeridas en ciencias también puede ayudar a preparar a los estudiantes para una educación universitaria.
Los padres que enseñan a sus hijos en casa en lugar de enviarlos a una escuela pública o privada también se enfrentan a la tarea de elegir el mejor plan de estudios. Una de las primeras preocupaciones es si los materiales de la clase de ciencias tienen un precio razonable y se pueden usar de forma segura en el hogar. Si no, los experimentos pueden requerir una supervisión y preparación extensas por parte de los padres.