Jak wybrać najlepszy program naukowy?
Wybór najlepszego programu nauczania ostatecznie zależy od tego, jak dobrze program odzwierciedla standardy lub od tego, czego uczniowie powinni się uczyć. Pamiętaj, że definicja najlepszego programu nauczania jest ruchomym celem. Wynika to z ciągłej ewolucji nowych standardów i nowych technik uczenia się, a także nowych osiągnięć naukowych. Istnieją również obawy dotyczące rygorystycznych programów nauczania przedmiotów ścisłych, zwłaszcza na przykład w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii. Jednym z problemów jest to, że programy nauczania przedmiotów ścisłych nie zawierają odpowiednich ćwiczeń w zakresie rozwiązywania problemów i umiejętności krytycznego myślenia.
Badania takie jak program Science Curriculum Improvement Study (SCIS) sugerują, że najlepiej jest zacząć wprowadzać program nauczania dla dzieci we wczesnych latach szkolnych. W ten sposób uczniowie mają podstawy, na których mogą się oprzeć, gdy przechodzą do wyższych klas i muszą się uczyć złożonych zagadnień, takich jak biologia i fizyka. Program powinien opierać się na koncepcjach wprowadzonych na wcześniejszych poziomach. Ponadto wszystkie tematy powinny być odpowiednio uwzględnione. Dobry program naukowy zapewnia zajęcia, które pozwalają studentom analizować eksperymenty, dokonywać obserwacji i wyciągać wnioski.
Inną kluczową cechą dobrego programu nauczania przedmiotów ścisłych jest nauka praktyczna. Innymi słowy, uczniowie powinni przeprowadzać eksperymenty i zobaczyć rzeczywiste przykłady różnych koncepcji naukowych. Należy również rozważyć kwestie rozwojowe w oparciu o to, czego uczniowie mogą się nauczyć w zależności od ich wieku. Na przykład program SCIS opiera swój projekt na odkryciach psychologa Jeana Piageta, który charakteryzuje projektowanie lekcji jako eksplorację, wynalazek lub odkrycie.
Decyzje dotyczące programu nauczania są zazwyczaj podejmowane na podstawie badań. W rzeczywistości badania, które są znane, mogą mieć duży wpływ. Informacje te często są wdrażane przez wydawnictwa podręczników i dostawców zestawów naukowych, które z kolei dostarczają te materiały do szkół.
Różnorodność studentów to kolejny problem przy wyborze najlepszego programu nauczania. Trwa ruch mający na celu zachęcenie większej liczby kobiet i grup mniejszościowych w USA, na przykład do wzięcia udziału w kursach naukowych. Niektórzy spekulują, że jedną z przyczyn tego może być uprzedzenie, że kobiety na przykład nie są „dobre” w nauce. Na polu tradycyjnie dominują mężczyźni. Ilość umiejętności myślenia na wyższym poziomie wymagana w nauce może również pomóc w przygotowaniu studentów do podjęcia studiów wyższych.
Rodzice, którzy uczą swoje dzieci w domu, a nie wysyłają ich do szkoły publicznej lub prywatnej, również stają przed zadaniem wyboru najlepszego programu nauczania. Jednym z pierwszych problemów jest to, czy materiały klasy naukowej są w rozsądnej cenie i czy można je bezpiecznie stosować w domu. Jeśli nie, eksperymenty mogą wymagać intensywnego nadzoru i przygotowania ze strony rodzica.