¿Qué hace un antropólogo forense?
Un antropólogo forense usa su conocimiento de la antropología física en un entorno legal. La antropología forense se usa típicamente en la ley para ayudar a identificar a personas fallecidas de restos que están muy dañados o descompuestos. Un antropólogo forense puede usar su experiencia para determinar, por ejemplo, el género, la edad, la altura y la ascendencia del difunto. Él o ella también puede ofrecer información sobre el trauma o la enfermedad que afecte los restos.
En la mayoría de los casos, un antropólogo forense no pasa todo su tiempo trabajando con la aplicación de la ley, pero se llama para ayudar con los casos cuando es necesario. La mayoría de los antropólogos forenses pasan la mayor parte de su vida profesional en un entorno académico. Para trabajar en el campo de la ley, un antropólogo debe tener un doctorado al menos, lo que requiere un mínimo de cinco años de estudio de posgrado. Además, un antropólogo físico debe desarrollar experiencia en el subcampo de la osteología, o el estudio de la alfombra esquelética humanaerial. Otras ramas de la antropología física son más adecuadas para dominios, incluido el estudio de la enfermedad en pacientes vivos, evolución humana o el estudio del cerebro.
Además de la ayuda de antropólogos físicos contemporáneos, las técnicas de aplicación de la ley se benefician del trabajo de antropólogos físicos en el pasado y sus colecciones de investigación de restos esqueléticos humanos. Algunos de los más importantes de estos en los Estados Unidos son la colección Hamann-Todd, la colección Terry y la colección esquelética donada William M. Bass. El análisis estadístico de tales colecciones ayuda en el análisis de los restos en un entorno legal. Los antropólogos forenses generalmente trabajan como parte de un equipo, junto con investigadores de homicidios, dentistas forenses y patólogos forenses.
La experiencia de un antropólogo forense es legalmente suficiente para determinar la edad, el sexo, la altura y la ascendencia BASED en restos humanos. La autoridad legal del antropólogo forense no se extiende más allá de este punto en los Estados Unidos. Un antropólogo forense puede ayudar a determinar la causa de la muerte, aunque solo el forense o el médico forense puede hacer la declaración oficial. Los antropólogos forenses a veces emplean métodos más experimentales, como la reconstrucción facial, pero los resultados de tales procedimientos generalmente son inadmisibles como evidencia en un tribunal de justicia. Un antropólogo forense puede testificar en la corte como testigo experto.