Co dělá forenzní antropolog?
Forenzní antropolog využívá své znalosti fyzikální antropologie v právním prostředí. Forenzní antropologie se v zákoně obvykle používá k identifikaci zesnulých jednotlivců z ostatků, které jsou silně poškozeny nebo rozpadnuty. Forenzní antropolog může využít své odborné znalosti například k určení pohlaví, věku, výšky a původu zesnulého. Může také nahlédnout do traumatu nebo nemoci ovlivňující zbytky.
Ve většině případů forenzní antropolog netráví veškerý svůj čas prací s vymáháním práva, ale je vyzván, aby v případech potřeby pomáhal s případy. Většina soudních antropologů tráví většinu svého profesního života v akademickém prostředí. Aby mohl antropolog pracovat v oblasti práva, musí mít alespoň doktorský titul, který vyžaduje minimálně pět let postgraduálního studia. Kromě toho musí fyzický antropolog rozvíjet odborné znalosti v oblasti osteologie nebo studia lidského kosterního materiálu. Ostatní obory fyzikální antropologie jsou vhodnější pro domény, včetně studia nemoci u žijících pacientů, evoluce člověka nebo studie mozku.
Kromě pomoci současných fyzických antropologů mají techniky vymáhání práva prospěch z práce fyzických antropologů v minulosti a jejich výzkumných sbírek lidských kosterních zbytků. Některé z nejdůležitějších ve Spojených státech jsou Hamann-Toddova sbírka, Terryho sbírka a William M. Bassová darovaná kosterní sbírka. Statistická analýza takových sbírek pomáhá při analýze pozůstatků v právním prostředí. Forenzní antropologové obvykle pracují jako součást týmu, spolu s vyšetřovateli vražd, forenzními zubaři a forenzními patology.
Odbornost forenzního antropologa je právně dostačující pro stanovení věku, pohlaví, výšky a původu na základě lidských pozůstatků. Právní autorita forenzního antropologa ve Spojených státech nepřekračuje tento bod. Forenzní antropolog může pomoci určit příčinu smrti, i když oficiální prohlášení může učinit pouze koroner nebo lékař. Forenzní antropologové někdy používají více experimentálních metod, jako je rekonstrukce obličeje, ale výsledky takových postupů jsou obvykle jako důkaz u soudního dvora nepřípustné. Forenzní antropolog může svědčit u soudu jako znalec.