Co robi antropolog sądowy?

Antropolog sądowy wykorzystuje swoją wiedzę na temat antropologii fizycznej w warunkach prawnych. Antropologia sądowa jest zwykle stosowana w prawie, aby pomóc w identyfikacji zmarłych osób na podstawie szczątków, które zostały poważnie uszkodzone lub zepsute. Antropolog sądowy może wykorzystać swoją wiedzę specjalistyczną do ustalenia, na przykład, płci, wieku, wzrostu i pochodzenia zmarłego. Może on również zaoferować wgląd w traumę lub chorobę wpływającą na szczątki.

W większości przypadków antropolog sądowy nie spędza całego swojego czasu na pracy z organami ścigania, ale jest wezwany do pomocy w razie potrzeby. Większość antropologów sądowych większość życia zawodowego spędza w środowisku akademickim. Aby pracować w dziedzinie prawa, antropolog musi mieć co najmniej stopień doktora, co wymaga co najmniej pięciu lat studiów wyższych. Ponadto antropolog fizyczny musi rozwinąć wiedzę specjalistyczną w dziedzinie osteologii lub badań nad ludzkim materiałem szkieletowym. Inne gałęzie antropologii fizycznej są bardziej odpowiednie dla dziedzin, w tym badania chorób u żywych pacjentów, ewolucji człowieka lub badania mózgu.

Oprócz pomocy współczesnych antropologów fizycznych, techniki egzekwowania prawa czerpią korzyści z pracy antropologów fizycznych w przeszłości, a ich zbiory badawcze ludzkich szkieletów pozostają. Niektóre z najważniejszych z nich w Stanach Zjednoczonych to Kolekcja Hamann-Todd, Kolekcja Terry i Kolekcja szkieletowa podarowana przez Williama M. Bassa. Analiza statystyczna takich zbiorów pomaga w analizie pozostałości w otoczeniu prawnym. Antropolodzy sądowi zazwyczaj pracują w zespole, razem z badaczami zabójstw, dentystami sądowymi i patologami sądowymi.

Wiedza antropologa sądowego jest prawnie wystarczająca do ustalenia wieku, płci, wzrostu i pochodzenia na podstawie szczątków ludzkich. Władza prawna antropologa sądowego nie wykracza poza ten punkt w Stanach Zjednoczonych. Antropolog sądowy może pomóc ustalić przyczynę śmierci, chociaż tylko koroner lub lekarz sądowy może złożyć oficjalne oświadczenie. Antropolodzy sądowi czasami stosują bardziej eksperymentalne metody, takie jak rekonstrukcja twarzy, ale wyniki takich procedur są zwykle niedopuszczalne jako dowód w sądzie. Antropolog sądowy może zeznawać w sądzie jako świadek.