¿Qué hace un químico forense?
Un químico forense es un científico que normalmente trabajará para un laboratorio de aplicación de la ley o agencia gubernamental privada. Él o ella identifica y analiza la evidencia física recopilada de las escenas del crimen. Aunque un químico forense generalmente no participa en la colección real de evidencia, él o ella es una parte importante del proceso de investigación criminal. La química forense es una disciplina que requiere una amplia gama de conocimiento, por lo que un químico puede optar por especializarse en tipificación de sangre, huellas digitales, identificación química o cabello, suelo, vidrio y análisis de fibra. Los químicos forenses trabajan en todo el mundo, incluidos Estados Unidos, Australia y el Reino Unido.
Un químico forense que se especializa en serología, el estudio científico de la escritura de sangre y los fluidos corporales, utiliza pruebas de enzimas en muestras de semen, sangre, saliva, cabello u otros fluidos corporales que se encuentran en una escena del crimen. Dado que los compuestos enzimáticos que se encuentran en las muestras de fluidos son casi siempre únicos para un individuo específico, el químico puede usar los resultados de la enzima para determinar un perfil de ADN único. Los investigadores pueden usar ese perfil para encontrar un sospechoso en una base de datos de ADN o para comparar con posibles sospechosos.
Las muestras de evidencia pueden ser difíciles de identificar, ya que pueden mezclarse con otras sustancias, por lo que un químico forense que se especializa en la identificación química puede tener que usar técnicas analíticas para separar los compuestos químicos de una muestra. Por lo general, él o ella usará un cromatógrafo de gases, un instrumento que separa los compuestos de otras impurezas, como el polvo o la suciedad, en una muestra de evidencia. Un químico puede llegar a conclusiones sobre de qué es una muestra o de dónde proviene, en función de los compuestos químicos que se extraen. Por ejemplo, las partículas de color no identificadas que se encuentran en el cuerpo de una víctima podrían probarse y encontrarse como una marca particular y un tono de pintura. Los investigadores podrían usar esa informaciónMation para vincular a un sospechoso del crimen si la muestra coincide con la pintura que el sospechoso tiene en su casa, por ejemplo.
Además de identificar y analizar la evidencia de la escena del crimen, un químico forense puede necesitar tener una experiencia de corte de primera instancia como parte de su capacitación laboral, ya que generalmente tendrá que testificar en casos penales como testigo experto y presentar sus conclusiones sobre la evidencia del jurado. En general, él o ella compararán la evidencia con casos anteriores para dar una opinión experta sobre cómo esa evidencia implica específicamente a un sospechoso. Aunque un químico forense generalmente trabajará en los laboratorios de aplicación de la ley, debe dar hallazgos imparciales y puramente científicos, incluso si el testimonio funciona a favor de la defensa.