Que fait un chimiste légiste?
Un chimiste légiste est un scientifique qui travaillera généralement pour un laboratoire d'application de la loi ou un organisme gouvernemental privé. Il identifie et analyse les preuves matérielles recueillies sur les lieux du crime. Bien que le chimiste légiste ne participe généralement pas à la collecte des preuves, il joue un rôle essentiel dans le processus d’enquête criminelle. La chimie médico-légale est une discipline qui nécessite un large éventail de connaissances. Un chimiste peut donc choisir de se spécialiser dans l'analyse du sang, la détermination des empreintes digitales, l'identification chimique, ou l'analyse des cheveux, de la terre, du verre et des fibres. Les chimistes légistes travaillent partout dans le monde, y compris aux États-Unis, en Australie et au Royaume-Uni.
Un chimiste légiste spécialiste en sérologie, étude scientifique des groupes sanguins et des fluides corporels, utilise des tests enzymatiques sur des échantillons de sperme, de sang, de salive, de cheveux ou d’autres fluides corporels trouvés sur les lieux du crime. Étant donné que les composés enzymatiques présents dans les échantillons de fluide sont presque toujours uniques à un individu spécifique, le chimiste peut utiliser les résultats de l’enzyme pour déterminer un profil d’ADN unique. Les enquêteurs peuvent utiliser ce profil pour rechercher un suspect dans une base de données ADN ou pour comparer des suspects éventuels.
Les échantillons de preuves peuvent être difficiles à identifier car ils peuvent être mélangés à d'autres substances. Un chimiste légiste spécialisé dans l'identification chimique peut donc avoir recours à des techniques analytiques afin de séparer les composés chimiques d'un échantillon. Généralement, il utilisera un chromatographe en phase gazeuse, un instrument qui sépare les composés des autres impuretés, telles que la poussière ou la saleté, dans un échantillon de preuve. Un chimiste peut ensuite tirer des conclusions sur la nature ou la provenance d'un échantillon, en fonction des composés chimiques extraits. Par exemple, des particules colorées non identifiées trouvées sur le corps d'une victime pourraient être testées et s'avérer être une marque et une nuance de peinture particulières. Les enquêteurs pourraient ensuite utiliser ces informations pour lier un suspect au crime si l’échantillon correspond à la peinture que le suspect a chez lui, par exemple.
En plus d’identifier et d’analyser les preuves sur les lieux du crime, un chimiste légiste peut avoir besoin d’avoir une expérience de salle de tribunal simulée dans le cadre de sa formation professionnelle car il devra normalement témoigner dans des affaires pénales en tant que témoin expert et présenter ses observations. conclusions sur la preuve au jury. En règle générale, il comparera les preuves aux affaires précédentes afin de donner un avis d'expert sur la manière dont ces preuves impliquent spécifiquement un suspect. Même si un chimiste légiste travaillera généralement dans des laboratoires des forces de l'ordre, il doit donner des résultats impartiaux, fondés sur des données scientifiques, même si le témoignage est favorable à la défense.