En finanzas, ¿qué es un precio justo?

El precio justo es un término financiero comúnmente utilizado en dos contextos diferentes. Uno es como sinónimo de valor razonable, una valoración teóricamente imparcial de un activo que puede diferir de su precio de mercado actual. Un segundo significado de precio justo es aquel en el que la demanda y la oferta de un contrato de futuros son iguales.

El precio justo, o valor justo, de un activo es un concepto económico. Su objetivo es dar una valoración objetiva del activo en lugar de simplemente ir por el precio de mercado actual. Mientras que el precio de mercado está determinado únicamente por la oferta y la demanda, el precio justo tiene en cuenta los costos de los componentes individuales del activo. En el caso de una empresa, esto podría incluir terrenos, maquinaria, existencias y niveles de personal.

El precio justo también puede tener en cuenta el valor de lo que sea producido por un activo, ya sea la producción de un activo físico o el rendimiento financiero de un activo financiero. También puede haber elementos más subjetivos en la evaluación del valor razonable, como la utilidad de un activo para un comprador potencial particular. Por ejemplo, una pescadería colocaría un valor más alto en una tienda con fácil acceso a un puerto que un panadero colocaría en la misma tienda.

El uso más común del valor razonable es en términos contables. En una forma de contabilidad, conocida como costo histórico, las empresas deben enumerar los valores de sus activos en función de lo que realmente pagaron por ellos. En una segunda forma, mark-to-market, deben enumerar el valor en función de lo que valen actualmente. Si bien esto a menudo se hace mirando las tasas actuales del mercado, también se puede hacer calculando el valor razonable. La mayoría de los países tienen reglas estrictas sobre cómo debe calcularse este valor razonable.

El precio justo también se puede utilizar para contratos de futuros. Estos son activos que implican el derecho a comprar una mercancía a un precio establecido en una fecha futura. El precio justo se define como aquel en el que la demanda de un tipo particular de contrato de futuros se satisface exactamente por aquellos disponibles para la venta. En teoría, este será el precio de mercado prevaleciente en cualquier momento, pero las imperfecciones del mercado significan que este no es siempre el caso.

El método preciso para medir este tipo de precio justo varía según el producto en cuestión. Como regla general, cualquier método tendrá en cuenta la tasa de mercado actual y la pérdida de interés que surge al tener dinero atado en una mercancía. En el caso de un contrato basado en acciones, el precio justo también tiene en cuenta los pagos de dividendos que puede recibir quien tenga las acciones entre ahora y el vencimiento del contrato de futuros.