¿Qué es un ciclo de vida industrial?
Un ciclo de vida de la industria es una serie de etapas de desarrollo que atraviesa una industria, desde el momento de su aparición hasta su eventual declive. Al igual que los ciclos de vida biológicos, los ciclos de vida de la industria son inevitables y se pueden seguir y proyectar fácilmente. La innovación y otras medidas pueden prolongar el ciclo de vida de una industria, pero en última instancia, las empresas deben estar preparadas para adaptarse a los cambios en los negocios, la industria y el clima económico. Sin flexibilidad, las empresas pueden ir a la quiebra cuando el ciclo de vida de la industria los alcance.
En las primeras etapas del ciclo de vida de la industria, se está desarrollando una industria. Puede haber algunas pequeñas empresas trabajando para lograr un objetivo común y desarrollar nuevos productos. La industria se está creando un nicho con reelaboraciones radicales de productos existentes o productos completamente nuevos. Durante estas fases, pueden ocurrir inversiones sustanciales en el desarrollo, y las decisiones tomadas por los desarrolladores pueden tener un impacto duradero en los estándares de la industria.
En la fase de innovación, comienzan a surgir diseños de productos dominantes y las empresas individuales trabajan para innovar el proceso de producción de sus productos. Las compañías también desarrollan formas de distinguir sus productos y servicios de otras compañías, con características diseñadas para ser nuevas y diferentes. Los consumidores pueden desarrollar lealtades de marca en respuesta a las innovaciones de la compañía, y las nuevas compañías ingresan al campo después de juzgar el éxito de la industria.
Luego viene la etapa conocida como shakeout o fase de costo. En esta fase, comienzan a aparecer barreras de entrada, y las empresas existentes en la industria perfeccionan los métodos de producción rentables y mantienen sus costos bajos mientras que las nuevas empresas luchan por ingresar al mercado. Las empresas más pequeñas pueden ser expulsadas del negocio porque no pueden mantenerse al día, y los diseños dominantes introducidos en la fase de innovación se vuelven más establecidos. Las fusiones y adquisiciones son comunes en esta etapa y la industria se consolida altamente.
Una industria en su madurez contiene varias compañías bien establecidas centradas en las ganancias, en contraste con las innovaciones y el desarrollo de nuevos productos. Estas empresas son la fuente principal de productos de la industria y dominan el mercado. Eventualmente, el declive de la industria, la etapa final en el ciclo de vida de la industria, se establece. Durante el declive, las industrias ya no son relevantes para el mundo moderno, y las empresas deben cambiar o fracasar. Esto puede ser el resultado de la innovación del producto que vuelve obsoleto el núcleo de una industria u otros cambios en el clima financiero o industrial.
A medida que se completa el ciclo de vida de la industria, existen numerosas oportunidades para inversores, inventores e innovadores expertos. Las empresas capaces de reinventarse y continuar desarrollando nuevos productos e innovaciones después de su establecimiento tienen más probabilidades de capear un ciclo de vida de la industria, al igual que las empresas con capacidad de expansión a nuevas industrias.