Hvad er en industriel livscyklus?
En industriel livscyklus er en række stadier af udvikling, som en industri bevæger sig igennem, fra tidspunktet for fremkomsten til en eventuel tilbagegang. Ligesom biologiske livscyklusser er industriens livscykler uundgåelige, og de kan let følges og projiceres. Innovation og andre tiltag kan forlænge en industris livsstil, men i sidste ende skal virksomhederne være parat til at være tilpasningsdygtige til at tilpasse sig skiftende forretnings-, industri- og økonomiske klima. Uden fleksibilitet kan virksomheder gå konkurs, når industriens livscyklus indhenter dem.
I de tidlige stadier af industriens livscyklus udvikler en industri sig. Der kan være et par små virksomheder, der arbejder mod et fælles mål og udvikler nye produkter. Branchen skaber en niche for sig selv med radikal omarbejdning af eksisterende produkter eller helt nye produkter. I disse faser kan der forekomme betydelige investeringer i udvikling, og beslutninger truffet af udviklere kan have en varig indvirkning på industristandarder.
I innovationsfasen begynder dominerende produktdesign at dukke op, og individuelle virksomheder arbejder på at innovere processen med at fremstille deres produkter. Virksomheder udvikler også måder til at skelne deres produkter og tjenester fra andre virksomheder med funktioner designet til at være nye og forskellige. Forbrugerne kan udvikle mærkeloyaliteter som svar på virksomhedsinnovationer, og nye virksomheder kommer ind på området efter at have bedømt brancheens succes.
Dernæst kommer scenen, der er kendt som shakeout- eller omkostningsfasen. I denne fase begynder adgangsbarrierer at vises, hvor eksisterende virksomheder i branchen perfektionerer omkostningseffektive produktionsmetoder og holder deres omkostninger lave, mens nye virksomheder kæmper for at komme ind på markedet. Mindre virksomheder kan blive drevet ud af erhvervslivet, fordi de ikke kan følge med, og de dominerende design introduceret i innovationsfasen bliver mere sæt. Fusioner og erhvervelser er almindelige i dette trin, og branchen bliver meget konsolideret.
En branche inden for dens løbetid indeholder adskillige veletablerede virksomheder med fokus på overskud i modsætning til innovationer og udvikling af nye produkter. Disse virksomheder er den primære kilde til industriprodukter og dominerer markedet. Til sidst går industrinedgangen, den sidste fase i industriens livscyklus ind. Under tilbagegang er industrier ikke længere relevante for den moderne verden, og virksomheder skal ændre eller fejle. Dette kan være resultatet af produktinnovation, der gør en industris kerne forældet eller andre ændringer i det økonomiske eller industrielle klima.
Når industriens livscyklus afslutter sig selv, er der adskillige muligheder for kyndige investorer, opfindere og innovatører. Virksomheder, der er i stand til at opfinde sig selv og fortsætte med at udvikle nye produkter og innovationer efter deres etablering, er mere tilbøjelige til at forvitre en industriel livscyklus, ligesom virksomheder med kapacitet til udvidelse til nye brancher.