¿Cuál es la importancia del costo diferencial?
Un costo diferencial se define como un costo que representa una disminución o un aumento en el costo de otra alternativa comercial. La importancia de estos costos es obvia, ya que encontrar costos que son más bajos que otras alternativas puede significar mayores ganancias para la empresa. Por supuesto, estos costos a menudo se comparan con los ingresos que obtienen, que se conocen como ingresos diferenciales. La comparación de estos tipos de costos e ingresos está en el corazón de lo que se conoce como análisis de costos diferenciales, una herramienta clave en el proceso de toma de decisiones para las empresas más exitosas.
Los gerentes de negocios se enfrentan cada día con decisiones cruciales que pueden tener efectos significativos en el bienestar de sus empresas. Estas decisiones a menudo son importantes en términos de cómo impactan financieramente a las empresas. Es imposible hacer negocios sin incurrir en costos en el camino, pero el objetivo final es minimizar estos costos tanto como sea posible. Por esa razón, la gestión empresarial debe estar familiarizada con el concepto de costo diferencial y lo que significa para el resultado final.
En esencia, el costo diferencial entra en juego cada vez que se toma una decisión entre dos o más alternativas que incurrirán en algún tipo de costo. Por ejemplo, imagine que una empresa puede pagarle a un proveedor para que le envíen un determinado producto por $ 1,000 dólares estadounidenses (USD). La compañía también puede optar por utilizar su propia mano de obra para hacer el producto, lo que le costará $ 500 USD. En este caso, la diferencia entre los dos costos es de $ 500 USD más para la opción del proveedor. Hacer el producto en sí mismo reducirá los costos diferenciales de la compañía.
Por supuesto, el concepto de costo diferencial solo tiene sentido cuando los ingresos que puede aportar cada alternativa se tienen en cuenta en la ecuación. Usando el ejemplo anterior, la opción de enviar el producto es más costosa, pero podría resultar en un mejor producto si la mano de obra de la compañía no lo produce regularmente. Los ingresos diferenciales son más difíciles de juzgar, ya que a menudo solo pueden realizarse realmente después de que se haya tomado la decisión.
Una forma de utilizar este concepto para tomar decisiones es realizar un análisis de costo diferencial. Esto es especialmente útil en el caso de un proyecto que incurre en costos en varios niveles. Hacer un seguimiento de todos estos costos y las alternativas puede ayudar a los gerentes de negocios a evaluar con precisión la situación. Mantener bajos los costos diferenciales puede garantizar el potencial de un alto margen de beneficio.