Hva er betydningen av differensialkostnader?
En differensialkostnad er definert som en kostnad som representerer enten en nedgang eller en økning i kostnadene fra et annet forretningsalternativ. Betydningen av disse kostnadene er åpenbar, siden det å finne lavere kostnader enn andre alternativer kan bety større fortjeneste for firmaet. Selvfølgelig blir disse kostnadene ofte sammenlignet med inntektene de høster, som er kjent som differensielle inntekter. Sammenligning av disse typer kostnader og inntekter er kjernen i det som er kjent som en differensialkostnadsanalyse, et sentralt verktøy i beslutningsprosessen for mest vellykkede virksomheter.
Forretningsledere blir hver dag møtt med avgjørende beslutninger som kan ha betydelig innvirkning på selskapenes eller selskapenes trivsel. Disse beslutningene er ofte viktige med tanke på hvordan de påvirker selskaper økonomisk. Det er umulig å gjøre forretninger uten å pådra seg kostnader underveis, men det endelige målet er å minimere disse kostnadene så mye som mulig. Av den grunn må virksomhetsledelse være kjent med begrepet differensialkostnader og hva det vil si for bunnlinjen.
I hovedsak kommer differensielle kostnader til å spille når en beslutning tas mellom to eller flere alternativer som vil pådra seg en slags kostnad. Tenk deg for eksempel at et selskap kan betale en leverandør for å få et bestemt produkt sendt til dem for $ 1.000 amerikanske dollar (USD). Selskapet kan også velge å bruke sin egen arbeidskraft for å lage produktet, som vil koste det $ 500 USD. I dette tilfellet er forskjellen mellom de to kostnadene $ 500 USD mer for leverandøralternativet. Å lage selve produktet vil senke selskapets differensialkostnader.
Naturligvis gir konseptet differensialkostnad bare mening når inntektene hvert alternativ kan føre medtas i ligningen. Ved å bruke eksemplet ovenfor er alternativet å sende produktet kostbarere, men det kan føre til et bedre produkt hvis selskapets arbeidskraft ikke produserer det regelmessig. Differensielle inntekter er vanskeligere å bedømme, fordi de ofte bare virkelig kan realiseres etter at beslutningen er tatt.
En måte å bruke dette konseptet til å ta beslutninger er å utføre en differensialkostnadsanalyse. Dette er spesielt nyttig i tilfelle et prosjekt som påløper kostnader på flere nivåer. Å holde oversikt over alle disse kostnadene og alternativene kan hjelpe bedriftsledere med å vurdere situasjonen nøyaktig. Å holde differensialkostnadene nede kan sikre potensial for høy fortjenestemargin.