Jakie jest znaczenie kosztów różnicowych?

Koszt różnicowy jest definiowany jako koszt, który reprezentuje albo spadek, albo wzrost kosztu z innej alternatywy biznesowej. Znaczenie tych kosztów jest oczywiste, ponieważ znalezienie kosztów niższych niż inne alternatywy może oznaczać większe zyski dla firmy. Oczywiście koszty te są często porównywane z czerpanymi przez nie przychodami, które są znane jako zróżnicowane przychody. Porównanie tego rodzaju kosztów i przychodów stanowi sedno tak zwanej analizy kosztów różnicowych, kluczowego narzędzia w procesie decyzyjnym dla najbardziej udanych firm.

Każdego dnia menedżerowie stają przed ważnymi decyzjami, które mogą mieć znaczący wpływ na dobrobyt ich firm. Decyzje te są często ważne z punktu widzenia ich wpływu finansowego na firmy. Niemożliwe jest prowadzenie działalności bez ponoszenia kosztów po drodze, ale ostatecznym celem jest maksymalne zminimalizowanie tych kosztów. Z tego powodu kierownictwo firmy musi znać koncepcję różnic kosztów i co to znaczy dla dolnej linii.

Zasadniczo w grę wchodzą koszty różnicowe, ilekroć podejmowana jest decyzja między dwiema lub więcej alternatywami, które pociągają za sobą pewien rodzaj kosztów. Wyobraź sobie na przykład, że firma może zapłacić dostawcy za wysłanie określonego produktu za 1000 USD. Firma może również zdecydować się na wykorzystanie własnej siły roboczej do wytworzenia produktu, który będzie kosztował 500 USD. W takim przypadku różnica między tymi dwoma kosztami wynosi 500 USD więcej dla opcji dostawcy. Wykonanie samego produktu obniży zróżnicowane koszty firmy.

Oczywiście koncepcja kosztu różnicowego ma sens tylko wtedy, gdy przychody z każdej alternatywy mogą zostać uwzględnione w równaniu. Korzystając z powyższego przykładu, opcja wysyłki produktu jest droższa, ale może skutkować lepszym produktem, jeśli firma nie będzie go regularnie produkować. Różnicowane przychody są trudniejsze do oszacowania, ponieważ często można je naprawdę zrealizować dopiero po podjęciu decyzji.

Jednym ze sposobów wykorzystania tej koncepcji do podejmowania decyzji jest przeprowadzenie analizy kosztów różnicowych. Jest to szczególnie pomocne w przypadku projektu, który wiąże się z kosztami na kilku poziomach. Śledzenie wszystkich tych kosztów i alternatyw może pomóc menedżerom biznesowym w dokładnej ocenie sytuacji. Utrzymywanie niskich kosztów różnicowych może zapewnić potencjał wysokiej marży zysku.