¿Qué son los trastornos autoinmunes?
Los trastornos autoinmunes son el producto de un sistema inmune demasiado sensible. El sistema inmunitario es responsable de encontrar y eliminar las bacterias, los parásitos, las toxinas y todo lo demás que no pertenece al cuerpo. Cuando el sistema inmunitario comienza a trabajar horas extras y ataca el cuerpo en sí, la persona ha desarrollado una enfermedad autoinmune.
El sistema inmune está diseñado para reconocer cualquier cosa que sea extraña o no parte del cuerpo. Reconoce cualquier cosa que no pertenece, o que no sea familiar, y luego envía anticuerpos para atacar la sustancia extranjera. A veces, debido a factores desconocidos, el sistema inmunitario cambia. Comienza a registrar las partes del cuerpo, se supone que está protegiendo como una amenaza. Esto hace que los anticuerpos comiencen a atacar los tejidos y síntomas dentro del cuerpo, creando un riesgo para la salud.
Los síntomas de los trastornos autoinmunes dependen de qué parte o de partes del cuerpo el sistema inmune se ha registrado como una amenaza. Síntomas de la enfermedad de la tumba, un trastorno autoinmune que afecta la glándula tiroides, incluye pérdida de peso, incapacidad para tolerar el calor, la sudoración y un latido cardíaco irregular. La esclerodermia, una enfermedad autoinmune del tejido conectivo del cuerpo, produce dolor en las articulaciones, debilidad muscular y una mirada brillante y apretada en la piel. La mayoría de estos trastornos muestran signos de inflamación, anemia y fiebre leve.
Los trastornos autoinmunes generalmente se diagnostican después de una serie de análisis de sangre. Una de las pruebas realizadas se llama tasa de sedimentación de eritrocitos, pruebas para ver cuánta inflamación hay en el cuerpo. La cantidad normal para un adulto es de entre 15 y 30 milímetros por hora. Una tasa más alta de lo normal podría ser un signo de un trastorno autoinmune. El otro análisis de sangre que se puede hacer es verificar si hay proteína C reactiva en la sangre. Esta es una proteína producida en el hígado cuando hay niveles más altos de la inflamación en elcuerpo. La sangre dibujada se mezclará con un antisuero, que es reactivo a la proteína. Una prueba positiva es un signo de una probable enfermedad autoinmune.
Varias condiciones comunes se dividen en la categoría de trastornos autoinmunes. La artritis reumatoide, el síndrome del intestino irritable y la diabetes mellitus tipo 1 son trastornos autoinmunes. También lo son el lupus, la esclerosis múltiple y la enfermedad de Addison. La psoriasis, una condición que afecta la piel y, a veces, las uñas, los ojos y las articulaciones, también se considera una enfermedad autoinmune.
El tratamiento para enfermedades autoinmunes varía de un caso a otro. El objetivo principal del tratamiento es aliviar los síntomas, preservar la función del órgano e intentar minimizar el daño causado al cuerpo. Otros medicamentos están diseñados para suprimir el sistema inmune, disminuyendo la gravedad de la enfermedad autoinmune, pero dejando al paciente susceptible a otras infecciones y enfermedades. Hay nuevos tratamientos para los trastornos autoinmunes de forma regular, cada uno una mejora sobreel último. Las personas que sospechan que pueden tener esta afección deben hablar con su médico para comenzar a probar y tratamiento lo antes posible.