O que são desordens auto-imunes?

Os distúrbios autoimunes são o produto de um sistema imunológico com capacidade de resposta excessiva. O sistema imunológico é responsável por encontrar e remover as bactérias, parasitas, toxinas e tudo o mais que não pertence ao corpo. Quando o sistema imunológico começa a trabalhar horas extras e a atacar o próprio corpo, a pessoa desenvolve uma doença auto-imune.

O sistema imunológico é projetado para reconhecer qualquer coisa estranha ou que não faça parte do corpo. Ele reconhece qualquer coisa que não pertença ou que não seja familiar e, em seguida, envia anticorpos para atacar a substância estranha. Às vezes, devido a fatores desconhecidos, o sistema imunológico muda. Começa a registrar as partes do corpo que deveria proteger como uma ameaça. Isso faz com que os anticorpos comecem a atacar os tecidos e sintomas dentro do corpo, criando um risco à saúde.

Os sintomas dos distúrbios autoimunes dependem de qual parte ou partes do corpo o sistema imunológico registrou como ameaça. Os sintomas da doença de Grave, um distúrbio auto-imune que afeta a glândula tireóide, incluem perda de peso, incapacidade de tolerar calor, sudorese e batimentos cardíacos irregulares. A esclerodermia, uma doença auto-imune do tecido conjuntivo do corpo, resulta em dor nas articulações, fraqueza muscular e uma aparência brilhante e firme na pele. A maioria desses distúrbios mostra sinais de inflamação, anemia e febre leve.

Os distúrbios autoimunes geralmente são diagnosticados após uma série de exames de sangue. Um dos testes realizados é chamado de taxa de sedimentação de eritrócitos, testando para ver quanta inflamação existe no corpo. A quantidade normal para um adulto é entre 15 e 30 milímetros por hora. Uma taxa acima do normal poderia ser um sinal de um distúrbio autoimune. O outro exame de sangue que pode ser feito é verificar se há proteína C reativa no sangue. Esta é uma proteína produzida no fígado quando há níveis acima do normal de inflamação no organismo. O sangue coletado será misturado com um anti-soro, que é reativo à proteína. Um teste positivo é um sinal de uma provável doença auto-imune.

Várias condições comuns se enquadram na categoria de distúrbios autoimunes. Artrite reumatóide, síndrome do intestino irritável e diabetes mellitus tipo 1 são todos distúrbios autoimunes. O mesmo ocorre com lúpus, esclerose múltipla e doença de Addison. A psoríase, uma condição que afeta a pele e, às vezes, as unhas, olhos e articulações, também é considerada uma doença auto-imune.

O tratamento para doenças autoimunes varia de caso para caso. O principal objetivo do tratamento é aliviar os sintomas, preservar a função do órgão e tentar minimizar os danos causados ​​ao corpo. Outros medicamentos são projetados para suprimir o sistema imunológico, diminuindo a gravidade da doença autoimune, mas deixando o paciente suscetível a outras infecções e doenças. Existem novos tratamentos para desordens autoimunes regularmente, cada um melhorando nos últimos. As pessoas que suspeitam que possam ter essa condição devem conversar com seu médico para começar o teste e o tratamento o mais rápido possível.