Vad är autoimmuna störningar?

Autoimmuna störningar är produkten av ett alltför responsivt immunsystem. Immunsystemet ansvarar för att hitta och ta bort bakterier, parasiter, toxiner och allt annat som inte hör hemma i kroppen. När immunsystemet börjar arbeta övertid och attackera själva kroppen, har personen utvecklat en autoimmun sjukdom.

Immunsystemet är utformat för att känna igen allt som är främmande eller inte en del av kroppen. Den känner igen allt som inte hör till, eller som inte är känt, och skickar sedan antikroppar för att attackera det främmande ämnet. Ibland, på grund av okända faktorer, förändras immunsystemet. Det börjar registrera de kroppsdelar som den ska skydda som ett hot. Detta gör att antikropparna börjar attackera vävnader och symtom i kroppen, vilket skapar en hälsorisk.

Symtomen på autoimmuna störningar beror på vilken del eller delar av kroppen immunsystemet har registrerat som ett hot. Symtom på Graves sjukdom, en autoimmun störning som påverkar sköldkörteln, inkluderar viktminskning, oförmåga att tolerera värme, svettningar och en oregelbunden hjärtrytm. Scleroderma, en autoimmun sjukdom i kroppens bindväv, resulterar i smärta i lederna, muskelsvaghet och en blank, tät look på huden. De flesta av dessa störningar visar tecken på inflammation, anemi och lätt feber.

Autoimmuna störningar diagnostiseras vanligtvis efter en serie blodprover. Ett av de tester som görs kallas en erytrocytsedimentationsgrad, tester för att se hur mycket inflammation som finns i kroppen. Den normala mängden för en vuxen är mellan 15 och 30 millimeter per timme. En högre frekvens än normalt kan vara ett tecken på en autoimmun störning. Det andra blodprovet som kan göras är att kontrollera för C-reaktivt protein i blodet. Detta är ett protein som produceras i levern när det finns högre nivåer av inflammation i kroppen. Blodet som dras kommer att blandas med ett antiserum, som är reaktivt på proteinet. Ett positivt test är ett tecken på en trolig autoimmun sjukdom.

Flera vanliga tillstånd faller under kategorin autoimmuna störningar. Reumatoid artrit, irriterande tarmsyndrom och typ 1-diabetes mellitus är alla autoimmuna störningar. Så är lupus, multipel skleros och Addisons sjukdom. Psoriasis, ett tillstånd som påverkar huden och ibland naglar, ögon och leder, anses också vara en autoimmun sjukdom.

Behandling av autoimmuna sjukdomar varierar från fall till fall. Behandlingens huvudmål är att lindra symtomen, bevara organfunktionen och försöka minimera skadorna på kroppen. Andra mediciner är utformade för att undertrycka immunsystemet, vilket minskar svårighetsgraden av den autoimmuna sjukdomen, men lämnar patienten mottaglig för andra infektioner och sjukdomar. Det finns nya behandlingar för autoimmuna störningar regelbundet, var och en förbättring under det senaste. Personer som misstänker att de kan ha detta tillstånd bör prata med sin läkare för att börja testa och behandla så snart som möjligt.