Vad är gratis tyroxin?
Gratis tyroxin, eller gratis T4, avser en typ av sköldkörtelhormon i kroppen som inte är kopplad till eller bunden till vissa proteiner. Många känner också till denna term från laboratorietester för dysfunktion i sköldkörtelhormon. Testet för att mäta obundna nivåer av tyroxin kallas vanligtvis ett fritt tyroxin eller ett fritt T4-test. I de flesta fall kan mätningen av detta obundna hormon plus en analys av sköldkörtelstimuleringshormon (TSH) hjälpa till att exakt diagnostisera hypertyreos eller hypotyreos.
T 4 som finns i kroppen är av två specifika typer. En del av det producerade tyroxinet blir kedjat till proteiner, och det utför inte längre sina nödvändiga funktioner. Endast T 4 som är gratis och obundet kan utföra det arbete som den är designad för. Detta arbete inkluderar metabolisering av fett, protein och kolhydrater och reglering av kroppens metabolism. Gratis tyroxin hjälper också centrala nervsystemet genom att påverka produktionen av vissa neurotransmittorer, och detta i sin tur påverkar andra kroppssystem.
Det är intressant att notera att dessa effekter tillhandahålls av cirka 1% av tyroxinet som produceras. Nästan alla T4 är bundna. Det fria tyroxinet representerar en liten mängd av totala T4. Icke desto mindre är analys av denna bråkdel vanligtvis det bästa måttet på sköldkörtelfunktionen.
Ett gratis tyroxintest är ett enkelt blodprov för att mäta obunden T4, vanligtvis tillsammans med en TSH-mätning för att bekräfta diagnosen. Detta blodprov tar en minut eller mindre för de flesta, och kräver vanligtvis inte fasta eller andra begränsningar. Lab-resultaten analyseras och returneras till läkarna inom en vecka eller två.
Patienter kan också få ett register över sina fria tyroxinresultat. I allmänhet kommer det att sägas om TSH- och T4-resultat var höga, låga eller normala och kommer att kommentera hur testet ska tolkas. Det kan också finnas kategorier för gränsöverskridande höga eller låga avläsningar som kan tyder på problem med sköldkörteln.
I allmänhet motsvarar en hög TSH-nivå i kombination med låg T4 hypotyreoidism. Alternativt kan högt fritt T4 och lågt TSH indikera hypertyreos, eller för mycket sköldkörtelhormon. Borderline låga och höga resultat kan eller kanske inte antyder ett tillstånd som behöver behandling. Om en patient förefaller symptomatisk, kan någon form av intervention indikeras. De individer som tidigare haft gränsresultat och utvecklar symtom bör också be läkarna om ett nytt gratis tyroxintest.
Hur eller när man ska behandla minimalt höga eller låga nivåer av sköldkörtel dysfunktion är en fråga som för närvarande inte är löst. Till exempel har personer med bipolär sjukdom ofta lägre fria tyroxinnivåer och vissa hävdar att detta alltid bör behandlas, även om det är gränsöverskridande. Eftersom obundet T4 har en reglerande effekt på neurotransmittorer, finns det en del logik för denna resonemang. För närvarande är det medicinska samfundet inte förenat om hur man kan tolka gränsöverskridande sköldkörtelundersökning, och det finns stark oenighet om huruvida eller när sådana resultat bör indikera medicinsk behandling.