¿Qué son las catecolaminas?

Las catecolaminas son compuestos químicos solubles en agua que se sintetizan en el cuerpo a partir del aminoácido tirosina. Se clasifican como hormonas suprarrenales y, como tales, se producen y liberan en el torrente sanguíneo en respuesta a la estimulación de los nervios simpáticos pregangliónicos de la médula suprarrenal. Este evento ocurre en tiempos de estrés, ya sea debido al trauma emocional, el esfuerzo físico, el dolor o la emoción. Sin embargo, la producción de catecolaminas también puede ser desencadenada por un bajo nivel de azúcar en la sangre. Las hormonas predominantemente que ocurren son la dopamina, la noradrenalina y la epinefrina (anteriormente conocida como adrenalina).

Como era de esperar, hay ciertas reacciones biológicas que acompañan una copiosa liberación de catecolaminas. Si bien la dopamina es una de las hormonas "sentirse bien" que promueven una sensación de euforia, la noradrenalina y la epinefrina producen una experiencia muy diferente, ya que actúan sobre el sistema nervioso central y aumentan la frecuencia cardíaca y la presión arterial. De hecho, este tipo deLas catecolaminas son responsables de iniciar la respuesta de "lucha o vuelo". Sin embargo, es interesante observar que la noradrenalina y la epinefrina se sintetizan como subproductos de producción de dopamina.

Los niveles anormalmente elevados de catecolaminas circulantes pueden indicar toxicidad y la presencia de un trastorno médico. Por ejemplo, los niveles inusualmente altos pueden deberse a una deficiencia de la monoamino oxidasa A, el agente que degrada naturalmente estas hormonas a los pocos minutos de liberación. Los altos niveles también pueden estar asociados con varios trastornos raros, como el ganglioneuroma y el neuroblastoma. Un tumor de células de cromafina que afecta las glándulas suprarrenales puede conducir a un trastorno hipertensivo conocido como feocromocitoma. Además, numerosos medicamentos pueden aumentar la producción de catecolaminas, incluida la nitroglicerina, la levodopa, la tetraciclina, el litio, la insulina y la cafeína.

Si un DI relacionado con la hormona suprarrenalSe sospecha que Sorder se puede realizar, se pueden realizar pruebas de sangre y orina, aunque las muestras de orina generalmente proporcionan lecturas más precisas. Las mediciones de las catecolaminas tienen un valor de nanogramos por mililitro y se expresan como ng/100 ml. Lo que se considera normal puede variar entre individuos e incluso las instalaciones de prueba. En términos generales, sin embargo, un nivel normal de noradrenalina se considera de 60 ng/100 ml y epinefrina 20 ng/100 ml.

A menudo se recomienda a los pacientes que hagan todo lo posible para evitar situaciones emocionalmente cargadas o físicamente estresantes antes de la prueba, ya que estos escenarios podrían afectar la producción de catecolaminas. Ciertos alimentos también deben evitarse durante varios días antes de la prueba. Por ejemplo, las bebidas cargadas de cafeína, las frutas cítricas, los plátanos, el chocolate y la vainilla elevan los niveles de catecolamina. Sin embargo, el paciente no debe dejar de tomar ningún medicamento sin consultar a un médico, incluso si se sabe que aumenta la producción de estas hormonas suprarrenales.

Si se encuentra que los niveles de catecolamina están elevados, el tratamiento está disponible. En general, la terapia es en forma de agentes que suprimen los adrenoceptores alfa o beta ubicados en el tejido muscular liso. Estos antagonistas se conocen comúnmente como alfa-bloqueadores y betabloqueantes.